Salute e malattia
Un cardiologo interventista si specializza in tecniche non chirurgiche per trattare arterie bloccate e dolore toracico e prevenire infarti causati da flusso sanguigno ridotto al cuore. Gli strumenti preferiti dall'interventista sono palloncini, usati per gonfiare l'arteria e aprire il flusso sanguigno, e stent, che sono minuscoli fili a molla usati per mantenere aperte le arterie bloccate.
L'intervento coronarico percutaneo, o PCI, è la procedura usata dai cardiologi interventisti e include stenting e angioplastica con palloncino. Queste procedure sono meno invasive del CABG (chirurgia di bypass coronarico, o chirurgia "a cuore aperto"), eseguite dai cardiochirurghi. Questa procedura invasiva implica l'apertura della parete toracica per accedere al cuore mentre una macchina per bypass assume la funzione di cuore e polmoni.
La PCI, comunemente nota come "cateterismo cardiaco", implica che il paziente giaccia su un tavolo in laboratorio di emodinamica. L'inguine destro viene sterilizzato, solitamente con Betadine, e un catetere sottile e flessibile viene inserito nell'arteria femorale e guidato al cuore dal cardiologo.
Una serie di interventi può essere eseguita una volta che il catetere raggiunge il cuore, fornendo una visione live dell'organo e delle sue arterie su un monitor speciale. Vasi ristretti o bloccati sono visibili, permettendo all'interventista di eseguire stenting o palloncino per aprirli. La procedura permette anche di misurare pressioni interne per valutare ulteriormente la funzione cardiaca.
Il concetto di cateterismo cardiaco iniziò in Egitto intorno al 3000 a.C., dove cateterismi vescicali venivano eseguiti usando tubi metallici. Nel 400 a.C., i cateteri erano fatti da canne cave e usati in cadaveri per studiare la funzione delle valvole cardiache. Nel 1977, Andreas Gruentzig eseguì la prima angioplastica su un paziente sveglio a Zurigo. Nel 1980, si trasferì ad Atlanta e divenne direttore di cardiologia interventistica all'Emory University.
Le tecniche usate dai cardiologi interventisti vengono usate per trattare altre condizioni, come la malattia arteriosa renale. Angioplastica e stent potrebbero presto essere usati per minimizzare o fermare i danni da ictus trattando le arterie carotidee che forniscono sangue al cervello. Innovazioni nella tecnologia degli stent includono uno stent bioassorbibile che si dissolve una volta che l'arteria guarisce.
Malattie cardiovascolari