Salute e malattia
Sebbene il consumo moderato possa ridurre alcuni fattori di rischio cardiovascolare, i medici non lo raccomandano perché molti bevono in eccesso con danni al cuore: aritmie, ipertensione, cardiomiopatia. Il primo passo terapeutico è sempre smettere di bere.
L'abuso acuto o cronico di alcol può provocare aritmie pericolose, fino ad arresto cardiaco o ictus. Possibile causa: morte delle cellule del sistema di conduzione e deplezione di potassio/magnesio. Trattamento d'urgenza: beta-bloccanti per controllare la frequenza, reidratazione con sali minerali, sedazione.
L'intossicazione alza pressione e frequenza cardiaca. Secondo Arthur Klatsky (AHA), gli effetti pressori ripetuti possono causare cambiamenti irreversibili. Bere ≥2 unità/giorno raddoppia il rischio d'ipertensione vs astemi; il rischio sale se l'alcol è assunto fuori dai pasti. La terapia è l'astensione: continuare a bere vanifica farmaci e dieta. Klatsky nota che "la restrizione alcolica può abbassare la pressione più di esercizio o riduzione del sodio" se l'ipertensione è alcol-indotta.
L'abuso cronico assottiglia il muscolo cardiaco, riducendone la forza contrattile. Ne consegue stasi venosa periferica (edemi) e polmonare (dispnea). Nelle fasi iniziali la condizione può regredire o stabilizzarsi con l'astinenza; chi smette ha ottime probabilità di evitare il trapianto. Se si continua a bere o lo stadio è avanzato, la prognosi è infausta. Trattamento medico sovrapponibile allo scompenso cardiaco non alcolico: restrizione sodio/liquidi, diuretici, ACE-inibitori.
Malattie cardiovascolari