Salute e malattia
Molte persone sperimentano la sensazione che il loro cuore stia correndo via, o sentono come se "saltassero un battito". Diversi fattori possono causare palpitazioni o flutter cardiaci, da troppo caffè a gravi malattie cardiache.
Una palpitazione può verificarsi quando il cuore batte troppo velocemente (tachicardia), troppo lentamente (bradicardia), o salta un battito (extrasistole ventricolare). Possono verificarsi blocchi cardiaci, causando che la parte superiore del cuore, gli atri, batta più velocemente della camera inferiore, il ventricolo; o quando c'è un disturbo nel percorso elettrico del cuore.
Molte volte, le palpitazioni cardiache sono causate da semplici fattori esterni, come stress, caffeina, mancanza di sonno, ansia o nicotina. Droghe illecite come cocaina, metanfetamina o altri stimolanti possono causare non solo palpitazioni, ma veri infarti.
Mentre molte sensazioni di flutter sono lievi, rare e passano subito, si dovrebbe sempre cercare attenzione medica per le palpitazioni. Sono segnali d'allarme, anche quando causate da uno stimolante. Le palpitazioni possono essere un segno di malattia cardiaca e possono compromettere il flusso sanguigno al cuore e agli altri organi vitali.
Palpitazioni e flutter possono essere diagnosticati da anamnesi, esame fisico, ECG, o indossando un monitor cardiaco per 24 ore. Un paziente può essere ricoverato in ospedale per test per diagnosticare blocco cardiaco, infarti, o per misure di trattamento.
Il trattamento per le palpitazioni è solitamente basato sulla causa. Aprire un'arteria bloccata nel cuore, impiantare un pacemaker, o somministrare farmaci per accelerare o rallentare il battito cardiaco può essere indicato. Occasionalmente, i pazienti richiederanno trattamenti più aggressivi, come un defibrillatore interno per shock a cuori che hanno ritmi anomali pericolosi per la vita.
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