Guida all'Essiccazione di Frutta e Verdura: Metodi e Benefici
Nell'antichità, gli alimenti venivano essiccati al sole. La refrigerazione non esisteva, quindi i villaggi dovevano imparare a essiccare frutta, verdura e persino carni per conservarle per i mesi invernali. Oggi le persone essiccano frutta e verdura per spuntini e cucina. Questi alimenti sono ricchi di fibre, poveri di carboidrati e sono un'ottima alternativa agli snack zuccherati. Frutta e verdura essiccate sono ottime per aggiungere consistenza e sapore alle ricette.
Cosa serve
- Schermi per essiccazione
- Essiccatore elettrico
- Forno convenzionale
Istruzioni
- Selezionate l'attrezzatura per l'essiccazione. Potete essiccare frutta e verdura al sole se vivete in clima caldo, ma servono almeno 5 giorni consecutivi a 35°C (95°F). Scegliete un forno convenzionale se non volete investire in attrezzature, o un essiccatore elettrico per alimenti con ventola e controllo temperatura regolabile.
- Scegliete frutta o verdura da essiccare. Frutta popolare: mele, pesche, mango, pere, banane, uva. Scegliete verdure mature e sane come cimette di broccoli, piselli, pomodori, carote o fagiolini. Scartate frutta e verdura troppo mature o ammuffite, poiché hanno cattivo sapore e aspetto peggiore.
- Preriscaldate il forno a 60°C (140°F) e lavate frutta e verdura. Rimuovete noccioli da frutta come prugne e pesche. Sbianchite le verdure per rimuovere la buccia: mettetele in acqua bollente per 2 minuti e togliete dal fuoco.
- Tagliate frutta e verdura a pezzi di dimensioni da boccone. Immergete i pezzi tagliati in una miscela diluita di una parte di succo di limone a otto parti d'acqua. Immergete e togliete subito — non c'è bisogno di ammollo. Questo aiuta a prevenire lo scolorimento durante l'essiccazione.
- Prendete carta da forno e foderate una teglia o gli schermi dell'essiccatore elettrico. Posizionate i pezzi tagliati su un unico strato, assicurando che frutta e verdura abbiano molto spazio per "respirare" durante l'essiccazione. Riempite ogni livello con più frutta e verdura, poiché potete essiccare più tipi contemporaneamente.
- Essiccate verdure e frutta a circa 60°C (140°F) per 6-12 ore. Consultate l'utile tabella di essiccazione sul sito Virginia Tech per tempi specifici per alimenti specifici (vedi Risorse sotto).
- Lasciate riposare frutta e verdura per circa un'ora prima di confezionarle in contenitori ermetici. Sacchetti di plastica sigillabili e barattoli per conserve funzionano meglio per la conservazione. Aspettatevi che gli alimenti essiccati durino da 6 mesi a un anno al massimo prima di deteriorarsi.