Salute e malattia
Il sistema di equilibrio di un bambino dipende dai muscoli del corpo, articolazioni, occhi e orecchio interno. Tutti questi trasmettono informazioni sul corpo e il suo movimento e posizione nello spazio al cervello. Quando uno di questi elementi, in particolare l'orecchio interno, è fuori sincronia, può creare problemi vestibolari che possono risultare in vertigini, capogiri, squilibrio e altri sintomi. I bambini che hanno disturbi vestibolari possono essere percepiti come pigri, disattenti o in cerca di attenzione. Spesso hanno difficoltà a fare compiti di routine, così come lettura e aritmetica. I sintomi dei problemi vestibolari nei bambini sono elencati di seguito, ma si deve notare che questi sintomi possono essere causati da altre condizioni mediche. Un bambino che manifesta uno o tutti i seguenti sintomi dovrebbe essere controllato da un pediatra.
I bambini con problemi vestibolari possono sentire una sensazione di vortice o rotazione nella testa. Questo dà l'illusione che il mondo intorno a loro, o il bambino stesso, si stia muovendo. I bambini spesso descrivono la sensazione come galleggiare, essere storditi o sentire come se stessero dondolando. Possono sentire la sensazione di essere tirati in una direzione particolare o essere appesantiti.
La parola "vestibolare" si riferisce all'orecchio interno e all'equilibrio, e i bambini possono avere problemi a bilanciarsi se hanno un problema vestibolare. Possono inciampare, avere problemi a camminare in linee rette e persino girare gli angoli. Appaiono goffi e scoordinati. I bambini colpiti tendono a guardare in basso e le loro teste possono inclinarsi di lato. Sperimentano difficoltà a ottenere e mantenere una postura dritta e tendono ad aggrapparsi a qualcosa quando sono in piedi; spesso tengono la testa quando sono seduti. Dolori articolari e muscolari possono risultare dalle loro difficoltà di equilibrio.
Difficoltà a mettere a fuoco e tracciare oggetti con gli occhi è comune tra i bambini vestibolari. Le parole sembrano rimbalzare, galleggiare o saltare fuori dalle loro pagine, o appaiono doppie o sfocate. Luoghi visibilmente affollati come centri commerciali, folle e traffico possono causare disagio a questi bambini. Possono essere sensibili alla luce, luci sfarfallanti e abbagliamento, e le luci fluorescenti tendono ad aggravare i loro problemi di visione. Problemi con la percezione della profondità e camminare al buio sono anche sintomatici, e alcuni di questi bambini possono anche avere cecità notturna.
Ronzio o ronzio nelle orecchie comune ai bambini vestibolari può risultare in udito fluttuante, udito distorto e perdita dell'udito. Mostrano sensibilità ad ambienti rumorosi e frastuono forte, e ambienti rumorosi possono contribuire a aumento di squilibrio e vertigini.
I bambini che hanno problemi vestibolari saranno spesso facilmente distratti, avranno difficoltà a prestare attenzione e troveranno difficile concentrarsi. Possono avere lapsus di memoria a breve termine e possono essere considerati smemorati. Questi bambini possono avere difficoltà a comprendere istruzioni e direzioni e spesso sembreranno confusi. Spesso hanno una perdita di autostima, fiducia in sé e autosufficienza. Possono sentirsi ansiosi e nervosi; alcuni arrivano a sviluppare depressione.
I problemi vestibolari possono manifestarsi in nausea e vomito. Lamentele di sentirsi come se avessero il mal di movimento, dolore all'orecchio e pienezza nelle orecchie e mal di testa sono comunemente citati. I bambini possono avere linguaggio confuso, e alcuni sono particolarmente sensibili ai cambiamenti nel vento, nella temperatura e nella pressione atmosferica.
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