Influenza Yamagata: Il Ceppo B/Yamagata Compreso

I virus dell'influenza si dividono in tre ceppi: A, B o C. Il ceppo A è comune tra uccelli acquatici selvatici e talvolta passa a umani o altri animali. Il tipo B è quasi esclusivamente un virus umano. Il tipo C colpisce solitamente umani, cani e maiali. L'influenza Yamagata è un sottotipo del ceppo B ed è anche chiamata col suo nome di ceppo, B/Yamagata/16/88. Yamagata fu trovato per la prima volta a infettare persone a Yamagata, Giappone, nel 1988.

Storia

• Le varietà più comuni di virus influenzale B nel mondo sono state Yamagata e Victoria negli ultimi anni. Dopo l'identificazione del virus Yamagata in Giappone nel 1988, questo ceppo iniziò a diffondersi globalmente tra 1990 e 2001. La maggior parte dei casi d'influenza in quei 11 anni fu legata a Yamagata. Tuttavia, un altro ceppo B chiamato Victoria circolava, ma principalmente in Asia, non mondialmente come Yamagata.
  Dal 2001, entrambi i virus B sono causa d'influenza mondiale. Alcuni anni Victoria B è più prominente, altri Yamagata B. Ogni anno i vaccini antinfluenzali sono formulati per corrispondere ai ceppi prominenti in evoluzione.
  Ogni febbraio, funzionari OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) e FDA (Food and Drug Administration USA) si incontrano per studiare e raccomandare quali ceppi A e B inserire nel vaccino autunnale, dando tempo alle aziende farmaceutiche di produrre dosi sufficienti.

Significato

• In passato, i ceppi scelti per il vaccino della stagione successiva erano abbastanza accurati. Più recentemente, i nuovi vaccini non hanno il ceppo A o B prominente durante la stagione influenzale, rendendo il vaccino inefficace. I registri CDC mostrano che il ceppo B sbagliato fu scelto per il vaccino in cinque delle ultime sette stagioni, dal 2001-02 al 2008-09.

Considerazioni

• Nella stagione 2007-08 negli USA, FDA e OMS scelsero un ceppo Victoria B per il vaccino, basandosi sull'attività e storia dell'influenza nell'emisfero sud quell'anno. Ma alla fine della stagione, la maggior parte degli infetti aveva il ceppo Yamagata B. Il vaccino fu inefficace.
  Il vaccino 2008-09 fu di nuovo sbagliato. Per il mismatch 2007-08, fu raccomandato più Yamagata B nel vaccino 2009. Tuttavia, il ceppo Victoria B divenne di nuovo predominante, e il vaccino fu ancora una volta inefficace.

Tirare a Sorte

• Anche la FDA ammette che cercare di determinare se usare Yamagata B o Victoria B in ogni nuovo vaccino sta risultando nient'altro che una congettura. La Dott.ssa Melinda Wharton del Comitato Consultivo FDA su Vaccini e Prodotti Biologici definì la scelta "l'annuale agonia di cercare di tirare a sorte" per scegliere un ceppo B per il vaccino, secondo la trascrizione della riunione del 21 febbraio 2008.

Prevenzione/Soluzione

• Alla luce delle recenti preoccupazioni per H1N1 (ceppo A), i vaccini antinfluenzali e le loro formulazioni sono sempre più sotto scrutinio. Se Yamagata finirà nei prossimi vaccini dipenderà ancora dalla dominanza del ceppo B l'anno precedente, ma il processo decisionale potrebbe cambiare a breve.