Intossicazione Alimentare: Sintomi, Cause, Diagnosi e Quando Cercare Aiuto

L'intossicazione alimentare è una malattia comune causata dal consumo di cibo o bevande contaminati. Nella maggior parte dei casi i sintomi ricordano l'influenza e durano pochi giorni. Nei casi più gravi, tuttavia, può essere fatale. Se non siete sicuri di avere un'intossicazione alimentare o qualcos'altro, ecco informazioni per una diagnosi migliore.

Sintomi

• Chi è colpito da cibo o bevande contaminati sperimenta tipicamente sintomi simil-influenzali entro 48 ore dal consumo: nausea, vomito, diarrea e crampi addominali.
  A seconda della gravità, potete anche avere disidratazione, febbre, brividi e feci con sangue.

Statistiche

• Secondo i CDC (Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie), ogni anno circa 76 milioni di persone sono colpite da malattie trasmesse dagli alimenti. Di queste, 300.000 richiedono ospedalizzazione e circa 5.000 portano alla morte. Molti casi non vengono segnalati perché i sintomi sono lievi e si risolvono in pochi giorni.

Cause

• Spesso la contaminazione avviene quando chi manipola il cibo adotta pratiche non igieniche come non lavarsi le mani dopo aver usato il bagno o maneggiato carne cruda. Secondo i CDC, sono stati identificati oltre 250 tipi di malattie trasmesse dagli alimenti (dati 2009), causate da vari batteri, virus e parassiti.

Tipi

• I CDC descrivono le infezioni alimentari più comuni come quelle causate da un gruppo di virus noti come calicivirus (virus Norwalk) o campylobacter, salmonella ed E. coli O157:H7.
  Anche se causate da batteri diversi, i sintomi sono solitamente simili: forti crampi addominali, diarrea e febbre. Casi gravi possono portare a infezioni pericolose per la vita e richiedere trattamento medico.

Attenzione Medica

• Se non siete sicuri di avere un'intossicazione alimentare, cercate assistenza medica se i sintomi non migliorano entro tre giorni dall'insorgenza o se avete: febbre alta (superiore a 38,6°C), feci con sangue, disidratazione (minzione ridotta, bocca e gola secche, vertigini), diarrea per più di tre giorni o vomito eccessivo.