Salute e malattia
L'Escherichia coli (E. coli) abita normalmente l'intestino senza causare sintomi. Tuttavia, certi ceppi possono causare malattie gravissime e sono considerati patogeni.
Ceppi specifici come O157:H7 possono causare malattia gastrointestinale seguita da insufficienza d'organo, specialmente renale.
I sintomi di E. coli O157:H7 iniziano solitamente 3-4 giorni dopo l'esposizione al batterio. Il periodo d'incubazione può variare da 1 giorno a oltre una settimana.
L'infezione da E. coli O157:H7 è solitamente autolimitante e si risolve in circa una settimana in pazienti con sistema immunitario sano. Tuttavia, questo ceppo può mettere in pericolo la vita in pazienti immunocompromessi.
La diarrea è il sintomo più comune. Generalmente lieve, può diventare grave e sanguinolenta in immunocompromessi. Altri sintomi: dolore addominale, nausea e vomito.
La sindrome emolitico-uremica (HUS) è la complicazione più comune. È una forma di insufficienza renale che causa l'anomala distruzione dei globuli rossi.
Malattia