Saturazione di Ossigeno (SpO₂): Cosa Significa, Come si Misura e Valori Normali

Fisiologia

I globuli rossi (GR) viaggiano: polmoni → arterie (portano O₂ alle cellule) → vene (tornano ai polmoni per ricaricarsi). Sangue arterioso = rosso (ricco O₂). Saturazione = % O₂ legato all'emoglobina vs capacità massima.

Calcolo percentuale

• Emoglobina = proteina su GR che lega O₂. 1 unità = max 4 molecole O₂.
• 100 molecole emoglobina → max 400 O₂ (100×4).
• Se ne trasportano 360 → saturazione = 90% (360/400).

Valori di riferimento

• Sani: 95-100%.
• Patologie polmonari/cardiache (polmonite, scompenso), anemia → può scendere a 80% o meno → dispnea. O₂ supplementare indicato.
• Pazienti con pneumopatia cronica → baseline basso "normale per loro".

Metodi di misura

Ossimetria al polso (Pulse oximetry)

• Clip su dito, alluce, lobo auricolare. Istantaneo, indolore.
• Luce sonda misura "rossore" sangue arterioso → SpO₂.
• Limiti: cute fredda → segnale debole; smalto scuro su unghie → falsi bassi.

Gas arterioso (ABG - Arterial Blood Gas)

• Più info: pH, pCO₂, bicarbonati, ecc. Doloroso.
• Prelievo arteria radiale (polso sx) vs vene (standard).
• Operatore deve palpate polso; compressione ferma post-prelievo (evita ematoma).
• Referto in ~15 min.

Valutazione clinica globale (NON solo il numero)

• SpO₂ 98% ma respiro affannoso, superficiale, rapido → intervento medico URGENTE.
• BPCO cronico con SpO₂ 80% ma paziente confortevole (baseline cronico).
• Contesto clinico > singolo valore.

SpO₂ è parametro vitale, non diagnosi. Interpretazione richiede quadro clinico completo.