Esami per il cuore: tipi, scopi e cosa aspettarsi
Perché servono
Malattie cardiovascolari = prima causa morte USA. Genetica può prevalere su stile di vita. Screening mirato → diagnosi precoce → trattamento/prevenzione efficaci.
Principali test (dal meno al più invasivo)
- ECG/EKG (elettrocardiogramma): non invasivo, 10 min preparazione, secondi registrazione. Elettrodi cutanei → tracciato elettrico.
- Ecocardiogramma: ultrasuoni, non invasivo, ~40 min. Anatomia, funzione, flussi (Doppler). Stress-echo se combinato a sforzo.
- Test da sforzo (exercise stress test): ECG durante esercizio (treadmill/bike), ~1h totale (10 min sforzo). Capacità funzionale, ischemia da sforzo.
- Cardio-RM: dettaglio anatomico/funzionale/tissutale (fibrosi, edema, infiltrazioni) senza invasività. ~45-60 min. Controindicata se claustrofobia severa/incompatibilità metalli.
- Angio-TC coronarica (CCTA): non invasiva, pochi minuti, mezzo contrasto. Anatomia coronarie (stenosi, placche). Non valuta significato funzionale ischemia.
- Cateterismo cardiaco/coronarografia: invasivo, day-hospital. Gold standard anatomia + emodinamica. Indicato se PCI pianificata o dubbio post test non invasivi.
- Rx torace: rapido (10-15 min), screening strutture toraciche (polmoni, cuore, coste). Indirizza verso ulteriori accertamenti.
Indicazioni cliniche
- Sospetto infarto recente (troponina + ECG + eco).
- Aritmie documentate/sintomatiche (Holter, ECG).
- Quadro clinico suggestivo cardiopatia (dispnea, angina, edemi, sincope).
- Familiarità forte / fattori di rischio elevati (screening primario).
Tempi e considerazioni
- ECG/Rx: minuti. Eco/test da sforzo: ~1h. Cateterismo: giornata intera (preparazione, procedura, osservazione).
- Rischi/benefici: procedure invasive solo se informazione necessaria e non ottenibile altrimenti. Nuove tecnologie in evoluzione → discussione condivisa medico-paziente.