Salute e malattia
Un'anomalia cardiaca, nota in ambito medico come difetto cardiaco congenito, è un difetto alla nascita relativo al cuore. Mentre alcune non sono gravi e richiedono poca o nessuna attenzione medica, e altre si risolvono da sole nel tempo, alcune anomalie sono estremamente serie e richiedono cure e trattamento immediati. Determinare le opzioni di trattamento per i difetti cardiaci è solitamente lasciato ai cardiologi e si basa sulla natura e gravità dell'anomalia.
Anomalie della valvola tricuspide, che separa l'atrio destro (area che riceve flusso sanguigno) dal ventricolo destro, sono note come anomalia di Ebstein. In tali casi, la valvola deformata impedisce o blocca del tutto il flusso sanguigno, risultando in un cuore che funziona a molto meno della funzionalità di uno sano. La pressione nell'atrio destro può aumentare, facendo raggiungere al corpo sangue povero di ossigeno. Radiografie e cardiogrammi determinano se un paziente soffre questa condizione. L'anomalia di Ebstein può essere trattata in casi meno seri con profilassi, mentre casi più seri richiedono riparazione o sostituzione chirurgica della valvola tricuspide. Più dell'80% dei casi sopravvive a 20 anni dopo chirurgia.
Una delle anomalie più comuni è il difetto del setto ventricolare (VSD). Un VSD significa semplicemente un piccolo foro nel muscolo cardiaco tra camere sinistra e destra. Questi difetti sono solitamente notati nei neonati quando pediatra o cardiologo riconosce un soffio durante cure postnatali di routine. Fortunatamente, i VSD sono più spesso risolti naturalmente mentre il bambino cresce: il cuore ripara il foro col tempo e cessa di essere un problema. In situazioni dove il foro non si ripara, un VSD raramente porta a condizioni cardiache più serie. Rari casi vedono un VSD diventare problema a lungo termine; in generale, queste situazioni possono esacerbare altre condizioni. Se la pressione ai lati destro e sinistro non si equalizza col tempo e cure preventive, un VSD può svilupparsi in insufficienza cardiaca congestizia, condizione che deve essere trattata immediatamente. Tale problema richiede chirurgia, spesso nei primi mesi di vita.
L'aorta è il vaso principale che porta sangue dal cuore al resto del corpo, portando ossigeno alla parte inferiore attraverso un passaggio noto come arco aortico. Quando questo arco è difettoso o mancante, la condizione è "arco aortico interrotto" (IAA). IAA si sviluppa dalla 5ª alla 7ª settimana di sviluppo, ed è trattato inizialmente con infusione di prostaglandina, che mantiene le arterie aperte e permette all'ossigeno di raggiungere il corpo fino alla chirurgia. La chirurgia mira a creare o riparare un tubo che chiuda il difetto. La chirurgia a cuore aperto è la procedura necessaria. Il rischio di complicanze è più alto che con altre chirurgie cardiache; tuttavia, senza trattamento, il paziente muore prima di raggiungere l'età adulta.
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