Salute e malattia
Il Dr. Paul M. Ridker del Brigham and Women's Hospital di Boston sottolinea che gli studi mostrano come sia la pressione sanguigna elevata che la proteina C-reattiva elevata rendano il rischio di malattia cardiovascolare otto volte maggiore.
"A tutti i livelli di pressione sanguigna, i pazienti con valori CRP più alti avevano un rischio sostanzialmente maggiore di futuri eventi cardiovascolari rispetto a quelli con CRP più basso", ha detto Ridker.
La ricerca ha trovato un legame significativo tra la quantità di proteina C-reattiva nel sangue e il potenziale rischio di ipertensione. La combinazione dei due può essere letale.
La pressione sanguigna misura la spinta che il sangue esercita sulle pareti arteriose. Consiste di pressione sistolica e diastolica. Secondo l'American Heart Association, l'ipertensione si verifica quando la pressione sistolica è >140 e la diastolica >90.
La proteina C-reattiva è una proteina o un sottoprodotto dell'infiammazione presente nel sangue. CRP elevato indica infiammazione legata a maggior rischio di malattia coronarica e ictus.
L'ipertensione costringe il cuore a battere molto più forte per far circolare il sangue, rischiando danni alle arterie. Se non trattata, può portare a infarto, insufficienza cardiaca, ictus o insufficienza renale.
Quando c'è infiammazione nel corpo, ci saranno livelli elevati di CRP nel sangue. Secondo la Dr. Melissa Stoppler di MedicineNet, "Le evidenze disponibili indicano che l'infiammazione e molecole come la proteina C-reattiva associate all'infiammazione possono essere importanti quanto il colesterolo nel determinare lo sviluppo di aterosclerosi ('indurimento delle arterie') e malattie cardiache".
Secondo stime dell'American Heart Association, circa 50 milioni di americani soffrono di ipertensione e molti non lo sanno. L'ipertensione è una delle cause principali di morte negli USA.
In uno studio pubblicato sul Journal of the American Medical Association, le persone nella categoria più alta di CRP elevato avevano il 52% in più di probabilità di sviluppare ipertensione rispetto a quelle con CRP meno elevato.
Secondo la Dr. Mary Cushman, professoressa di medicina e patologia all'Università del Vermont, il 56% degli obesi ha maggior rischio di CRP elevato. L'obesità alza il rischio al 61% per donne nere; 56% per donne bianche; 38% per uomini neri; 31% per uomini bianchi.
Ricercatori di Harvard hanno trovato un legame significativo tra livelli di CRP nel sangue e potenziale sviluppo di ipertensione. Tali scoperte forniscono evidenza che l'ipertensione potrebbe essere una malattia infiammatoria. Tale infiammazione può contribuire all'ipertensione causando cambiamenti nell'endotelio, un sottile strato di cellule che riveste le pareti dei vasi. Livelli elevati di CRP possono modificare l'endotelio, contribuendo all'ipertensione.
Secondo l'Harvard University Gazette, la ricerca sull'ipertensione di Howard Sesso, assistente professore di medicina a Harvard, fornisce indicatori di chi potrebbe sviluppare ipertensione in futuro. La scoperta potrebbe potenziare gli sforzi di prevenzione.
"Questo apre una nuova area di ricerca", ha detto Sesso. "Più spesso che no, l'ipertensione è vista come fattore di rischio per malattie cardiovascolari e non guardata [da chi è interessato alla] prevenzione primaria".
Si può prevenire l'ipertensione mangiando sano, facendo regolare esercizio cardio, riducendo sale, astenendosi dall'alcol o bevendo con moderazione, e riducendo lo stress. Certi integratori come potassio, calcio, olio di pesce, magnesio e aglio sono considerati benefici.
Il rischio di CRP elevato è maggiore negli obesi. Considerando questo fattore, mantenere un peso sano può aiutare a ridurre il rischio di livelli elevati di CRP.
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