La pandemia influenzale H3N2 1968–1969: mortalità, virologia ed eredità

La pandemia 1968–1969 "influenza di Hong Kong", causata da virus influenzale A H3N2, risultò in stimati 1–4 milioni morti nel mondo, inclusi circa 100.000 decessi negli Stati Uniti. Il virus pandemico emerse via shift antigenico — riassortimento di un'emagglutinina (HA) aviaria H3 con geni interni del virus umano H2N2 circolante.

Sebbene la mortalità fosse inferiore alla catastrofica pandemia 1918 H1N1, la diffusione globale fu estesa grazie all'aumentato viaggio aereo internazionale. Il lignaggio H3N2 continua a circolare stagionalmente, subendo continuo drift antigenico che necessita frequenti aggiornamenti vaccinali. La pandemia 1968 sottolineò la minaccia continua del riassortimento influenza zoonotica e l'importanza della sorveglianza virologica globale.