Salute e malattia
L'influenza respiratoria è una malattia virale contagiosa che colpisce oltre 40 milioni di americani ogni anno. Sebbene possa rendere chiunque infelice, i bambini, gli anziani e le persone con patologie croniche o sistema immunitario compromesso sono i più vulnerabili. Se non trattata, l'influenza può evolvere in polmonite virale. Conoscere i sintomi aiuta i pazienti a prepararsi a una settimana o più di riposo a letto e abbondante idratazione.
I pazienti sperimentano un improvviso aumento della temperatura corporea di 4-5 gradi (che nei bambini può raggiungere i 41°C/106°F), spesso accompagnato da brividi violenti.
Forti dolori muscolari e articolari si concentrano spesso su collo e spalle.
Forti mal di testa disorientanti lungo i lati della testa e le tempie, talvolta accompagnati da nausea o sensibilità alla luce.
Sebbene i pazienti potrebbero non avere rinorrea (sintomo tipico di altri virus che possono seguire), soffrono spesso di ripetuti attacchi di starnuti.
Il mal di gola intenso che spesso accompagna l'influenza va monitorato attentamente perché potrebbe essere dovuto ad altri virus, segnalare una sinusite mascherata dai sintomi influenzali o richiedere un test per infezione da streptococco.
L'influenza provoca una tosse violenta e improduttiva (secca) che può persistere per una settimana o più dopo la scomparsa di febbre e dolori.
Febbre alta, affaticamento muscolare e disidratazione portano spesso a stanchezza ed esaurimento — e a una maggiore suscettibilità ad altri virus — che può durare settimane.
Raffreddore e influenza