Salute e malattia
Sia il raffreddore che l'influenza possono farti sentire molto male. Il raffreddore, un'infezione virale delle vie respiratorie superiori, causa starnuti, mal di gola, naso chiuso o che cola e congestione. L'influenza, abbreviazione di influenza virale, colpisce sempre le vie respiratorie e provoca sintomi simili, ma spesso aggiunge febbre, dolori diffusi e tosse che può diventare severa. Poiché entrambe sono infezioni virali, gli antibiotici non servono. Tuttavia, è generalmente facile trattare i sintomi a casa.
Poiché sia il raffreddore che l'influenza causano mal di testa e mal di gola, gli antidolorifici da banco possono aiutare. Paracetamolo e ibuprofene sono i più usati. Non dare mai aspirina ai bambini: può causare la sindrome di Reye, una malattia grave potenzialmente fatale.
Per naso che cola e starnuti continui, prova un antistaminico. Poiché può causare sonnolenza, assumilo solo la sera. Un decongestionante o uno spray nasale aiutano il naso chiuso. Molti usano sciroppi per la tosse persistente, ma l'American College of Chest Physicians afferma che hanno scarsa efficacia. Se la tosse dura settimane, potrebbe essere bronchite: consulta il medico. Per un'influenza particolarmente aggressiva, il medico può prescrivere un antivirale.
I trattamenti alternativi possono migliorare notevolmente il benessere, ma funzionano meglio se assunti all'esordio dei sintomi. La Mayo Clinic precisa che dosi elevate di vitamina C non prevengono la malattia, ma possono ridurne i sintomi se prese appena ci si sente male. Lo stesso vale per spray o pastiglie di zinco.
Quando hai raffreddore o influenza, potresti non avere appetito. Ma non saltare l'idratazione: acqua, succhi e liquidi chiari come il brodo mantengono idratati e apportano nutrienti. Il brodo di pollo, rimedio tradizionale, aiuta davvero: scioglie la congestione e, secondo i medici del Mount Sinai Medical Center, aumenta il flusso di muco nasale favorendo l'eliminazione dei germi.
Il riposo è fondamentale. Il dottor Samuel Caughron, medico di famiglia in Virginia, afferma che stare a letto aiuta a prevenire complicazioni. Restare a casa è anche saggio perché entrambe le malattie sono contagiose. Per sciogliere la congestione, fai una doccia calda e vapore o usa gocce nasali saline. Se la gola fa male, fai gargarismi con acqua tiepida e un cucchiaino di sale.
Raffreddore e influenza