Streptococcus pneumoniae: polmonite e infezioni correlate

Lo Streptococcus pneumoniae colpisce persone in tutto il mondo, noto come batterio pneumococcico o pneumococco. Colpisce bambini e adulti, infettando le vie aeree superiori → polmonite e talvolta infezioni sistemiche: meningite, sinusite, otiti, osteomielite (infezione ossea), artrite.

I fatti

• Il batterio si trova in persone sane, nella parte posteriore del naso: "portaggio" (carriage). Se avete il batterio, siete portatori. Più prevalente nei bambini piccoli, generalmente non causa malattia.

• Il batterio passa tra persone con tosse/starnuti. Se supera l'area nasofaringea, si sposta in altre aree: otiti, polmonite, sinusiti. Può infettare sangue, cervello, midollo spinale: malattia pneumococcica invasiva, grave, talvolta fatale.

Streptococcus pneumoniae farmaco-resistente

• La resistenza ai farmaci è una preoccupazione maggiore. S. pneumoniae ha sviluppato resistenza a molti farmaci, rendendolo particolarmente problematico. Anni '60: scoperto ceppo resistente alla penicillina, diffusosi globalmente. Nella maggior parte dei casi, ceppi penicillino-resistenti resistono anche a eritromicina, cloramfenicolo, trimetoprim-sulfametossazolo, tetraciclina: "multidrug resistant".

Prevalenza

• S. pneumoniae = fonte più frequente mondiale di meningite batterica, otiti, batteriemia, polmonite acquisita in comunità. Ceppi resistenti richiedono trattamenti più lunghi, ospedalizzazione, farmaci più costosi. CDC: ~700 casi meningite, 17.000 batteriemia/anno in USA. Bambini <2 anni: almeno 1 otite pneumococcica/anno. Impatto maggiore su giovani, anziani, malati gravi preesistenti.

Prevenzione

• Vaccinazione cruciale per prevenire infezione da S. pneumoniae. CDC: sfida = fornitura insufficiente e sotto-utilizzo vaccini negli adulti. Vari vaccini per bambini e adulti. Parlate col medico sui vostri fattori di rischio e se vaccinarvi.

• Precauzioni di buonsenso: lavaggio mani accurato, evitare contatti con infetti, coprirsi bocca tossendo/starnutendo e lavare le mani → limitano diffusione batterio.

Considerazioni

• Se infettati da ceppo antibiotico-resistente, antibiotici come levofloxacina, moxifloxacina, gemifloxacina sono generalmente efficaci.

• I sintomi variano secondo l'area corporea infetta. Il medico farà test diagnostici per confermare S. pneumoniae.