Salute e malattia
Le infezioni sinusali colpiscono oltre 35 milioni di persone ogni anno negli Stati Uniti. Diversi fattori entrano in gioco: allergie, ambiente, malattie. Le infezioni possono essere episodi isolati, croniche o ricorrenti. Un episodio isolato si risolve con antibiotici in 3-4 giorni. La sinusite cronica dura 6-8 settimane con scarso sollievo, mentre quella ricorrente va e viene e richiede controllo su dieta, ambiente e umidità.
L'umidità gioca un ruolo chiave nel prevenire o causare infezioni sinusali. Un ambiente troppo secco irrita la cavità sinusale, favorendo l'infezione; un'umidità eccessiva causa congestione, portando allo stesso risultato. L'umidità ideale è tra il 20% e il 40%. Condizionatori e riscaldamenti seccano l'aria: si consiglia di usare un umidificatore quando questi dispositivi sono in funzione.
L'umidità fornisce l'ambiente in cui la cavità sinusale può prosperare. I seni sono molto sensibili. Passare da temperature e livelli di umidità diversi affatica i seni, che si irritano e producono muco in eccesso, potenzialmente causando infezione.
Quando l'ambiente è troppo umido, i seni tentano di rilasciare l'umidità in eccesso svuotandosi del muco. Quando è troppo secco, producono più muco per compensare. Ogni variazione di umidità costringe i seni ad adattarsi, alternando produzione ed eliminazione di muco.
Chi soffre di infezioni sinusali crede spesso che trasferirsi in un luogo più caldo o meno umido risolva il problema. È un errore: nessun posto sulla Terra mantiene un'umidità perfetta tutto l'anno. Inoltre, l'uso di condizionatori e riscaldamenti fa variare drasticamente l'umidità interna da un luogo all'altro.
La strategia migliore è mantenere la casa — dove si passa la maggior parte del tempo — all'umidità ideale. Quando si esce, portare uno spray salino per idratare i seni in ambienti secchi. Mantenere i seni umidificati, non secchi. Ai primi segnali di irritazione, un decongestionante può calmare l'infiammazione.
Raffreddore e influenza