Salute e malattia
Il virus dell'influenza infetta milioni ogni anno, e un singolo ceppo della malattia può colpire un quarto del mondo in appena tre mesi. La diagnosi precoce dell'influenza abbasserà l'impatto e accorcerà la durata dei sintomi. Sapere quali sintomi cercare e visitare un medico entro 48 ore dal contagio.
Mal di gola, mal di testa, tosse, starnuti, dolori muscolari, brividi, naso che cola, esaurimento e febbre fino a 38,3°C (101°F) sono i sintomi più comuni associati al Virus Influenzale. Inoltre, i bambini possono avere febbre fino a 39,4-40,5°C (103-105°F) e problemi di stomaco come nausea, vomito o diarrea. Un professionista sanitario può spesso diagnosticare l'influenza dai sintomi del paziente da solo, ma il medico può scegliere di condurre test per rendere il trattamento più accurato.
Ci sono molti test diagnostici rapidi, la maggior parte dei quali può essere condotta nello studio di un medico in meno di 15 minuti. Questi test non sono accurati al 100%, ma di solito rilevano se l'influenza è presente. Per la maggior parte delle persone che hanno una storia di salute generalmente buona, i test non sono necessari. I medici suggeriscono che pazienti con sintomi gravi, storia di malattia cronica, adulti over 65 o bambini sotto 6 mesi facciano test diagnostici. I professionisti sanitari possono anche usare test in una popolazione di pazienti per scoprire quali ceppi del virus influenzale sono presenti nella comunità. Altrimenti, i medici dovrebbero usare il loro giudizio nel trattare i pazienti. I test diagnostici rapidi permettono ai medici di determinare prescrizione e trattamento in una sola visita specialmente quando una diagnosi errata può essere pericolosa per la vita.
Molti fattori entrano in gioco quando un medico fa una diagnosi su un paziente, incluso il fatto che i test diagnostici rapidi potrebbero essere sbagliati. Il livello di attività influenzale nella comunità gioca un grande ruolo nella diagnosi, ed è per questo che i dati statistici sulle epidemie influenzali sono così imperativi. Questo è particolarmente vero per comunità più piccole come scuole e uffici. La flu è contagiosa, e qualsiasi interazione con individui infetti aumenta le possibilità di ammalarsi. Alcuni pazienti sono più suscettibili a contrarre l'influenza a causa di un sistema immunitario indebolito. Per i pazienti che si scopre hanno l'influenza, il trattamento dovrebbe iniziare immediatamente.
Basandosi sui sintomi e risultati dei test del paziente, un medico assegnerà il trattamento. Di solito prescriverà uno di due farmaci antivirali, Relenza o Tamiflu, che attaccano direttamente l'infezione influenzale. Farmaci da banco possono anche essere usati per alleviare i sintomi. Decongestionanti e antistaminici sono più efficaci per lenire i sintomi, ma non cureranno la flu come un farmaco da prescrizione. Oltre ai farmaci, gli individui con il virus dell'influenza dovrebbero riposare molto e bere molti liquidi come succhi, acqua e zuppa. L'influenza può essere evitata del tutto se un individuo riceve un vaccino antinfluenzale ogni anno prima della stagione influenzale (settembre-marzo).
Infezioni influenzali non trattate correttamente possono portare a complicazioni severe o anche pericolose per la vita. La polmonite virale è causata da infezioni ai polmoni. Sintomi di polmonite includono difficoltà respiratorie; tosse dolorosa o dolori al petto dalla tosse; catarro giallo, verde o sanguinolento; o febbre ricorrente. La bronchite, risultante dall'influenza, è infezione e infiammazione della trachea e dei bronchi piccoli e grandi. La sinusite infetta e causa gonfiore nei seni in modo simile. Queste complicazioni e i sintomi irritanti risultanti dal virus dell'influenza possono essere ridotti o evitati. Ricorda, il modo migliore per prevenire il virus della flu è ricevere un vaccino antinfluenzale annuale.
Raffreddore e influenza