Depositi Tofo: Cause, Sintomi e Gestione

I depositi tofo sono cluster di cristalli di urato che formano depositi nei tessuti molli del corpo. I depositi di cristalli di urato possono verificarsi quasi ovunque ma sono più frequenti in cartilagini, articolazioni e ossa, specialmente articolazioni di braccia e gambe. I depositi tofo sono comuni in persone con alti livelli di acido urico nel sangue, condizione legata alla gotta.

Cause

I depositi tofo sono conseguenza di alti livelli di acido urico nel sangue. L'eccesso di acido urico nel flusso sanguigno precipita fuori soluzione formando cristalli di urato che si aggregano in depositi tofo. Alti livelli di acido urico hanno varie cause ma sono comuni in chi ha la gotta.

Segni e Sintomi

I tofi possono essere visibili in superficie come noduli cutanei molli, caratteristicamente su superfici articolari di braccia e gambe. Il bordo esterno dell'orecchio, l'elice, è un'altra zona dove i depositi tofo compaiono comunemente. Questi noduli sono indolori negli stadi iniziali e di solito non causano sintomi a meno che non diventino cronici. Servono come marcatore per alti livelli di acido urico e alto rischio gotta. Possono essere il primo segno di gotta ma sono più comuni dopo molti anni di malattia. Nella gotta cronica di lunga data, i depositi tofo possono diventare molto grandi.

Complicazioni

In persona con gotta di lunga data, i depositi tofo possono crescere abbastanza da rompere la superficie cutanea. Questo causa ulcerazione e fuoriuscita di cristalli di urato sulla superficie cutanea. Negli stadi avanzati, i depositi possono erodere l'osso sotto l'articolazione. Questo causa dolore muovendo l'arto interessato e limitazioni di movimento. I depositi possono crescere tanto da diventare problematici esteticamente.

Trattamento

Il trattamento dei depositi tofo si concentra sull'abbassamento dei livelli di acido urico. Dieta e farmaci sono il focus primario. La gestione dietetica consiste nel limitare cibi e bevande ricchi di purine, perché gli alimenti ricchi di purine si decompongono in acido urico. C'è una lunga lista di alimenti ad alto contenuto di purine, i più notevoli essendo carni e prodotti di mare. Alcuni vegetali sono anche ricchi di purine, ma le fonti non animali sono meno probabili ad alzare l'acido urico. La maggioranza delle persone con depositi tofo necessita farmaci come allopurinolo per abbassare l'acido urico. Nei casi in cui i depositi diventano abbastanza grandi da limitare il movimento o sono esteticamente inaccettabili, possono essere escissi chirurgicamente.