Salute e malattia
Il midollo spinale è un condotto per i nervi che trasmettono i messaggi dal cervello al resto del corpo. Lesioni a testa, collo e colonna possono tutte influenzare seriamente il midollo, in alcuni casi causando paralisi. La maggior parte delle lesioni midollari avviene in maschi attivi tra 15-35 anni, mentre il tasso di mortalità è più alto nei bambini. Lesioni a testa, collo e colonna non vanno mai sottovalutate, e chi ne soffre deve ricevere immediata assistenza medica adeguata.
Incidenti stradali sono una delle maggiori cause. Anche incidenti sportivi: tuffi in acque basse, cadute da cavalli o tavole da surf. Ferite da arma da taglio o da fuoco, shock elettrico, atterraggi pesanti sui piedi o natiche.
Una persona con lesione midollare può manifestare: testa in posizione anomala, debolezza, formicolio o intorpidimento a braccia e gambe, paralisi agli arti, difficoltà a camminare, problemi di controllo vescicale/sfinterico, shock (pallore, perdita di coscienza intermittente), perdita di memoria, dolore a collo e testa.
È estremamente importante non muovere la persona lesionata. Spostarla può causare ulteriori danni ai nervi midollari, e costarle la vita. Se è assolutamente necessario muoverla, testa e collo devono essere ben stabilizzati. Se c'è secrezione di fluido o sangue dalle orecchie, cercate di drenarlo, ma non esercitate pressione diretta sulla testa. Se la persona non risponde, controllate la respirazione e, se necessario, eseguite RCP. In ogni caso, chiamate il 118.
La persona con lesione midollare subirà prima un esame fisico base e uno screening neurologico per localizzare il danno. RM o TC mostreranno l'estensione della lesione e complicazioni come coaguli. La mielografia (iniezione di contrasto + radiografia colonna) mostrerà fratture ossee. Test di simulazione magnetica o potenziali evocati somatosensoriali (SSEP) possono determinare se i segnali cerebrali attraversano ancora il midollo.
Anche se gli incidenti non si possono sempre prevenire, alcune precauzioni aiutano: indossare cintura di sicurezza, casco in moto e sport di contatto, non tuffarsi in piscine o acque libere se non si conosce la profondità.
Ferite e lesioni