Salute e malattia
Che sia per mal di testa, caviglia slogata o altre condizioni dolorose, molti di noi hanno usato borse del ghiaccio. Funzionano costringendo il flusso sanguigno nel sito della lesione, riducendo infiammazione e dolore e favorendo una guarigione più rapida. Spesso sono sacchetti di ghiaccio tritato o verdure surgelate, ma i produttori hanno creato borse del ghiaccio commerciali usando gel invece di acqua per evitare perdite.
La gomma di cellulosa, o carbossimetilcellulosa (CMC), è una sostanza "food-grade" approvata dalla FDA, usata nell'industria alimentare come addensante in prodotti come gelatine. Essendo commestibile e mantenendo basse temperature, l'industria alimentare la usa anche per mantenere freschi gli alimenti senza frigorifero.
Le poliacrilammidi, note come superassorbenti, sono lo stesso materiale superassorbente usato nei pannolini per bambini. Combinate con acqua, formano una sostanza gelatinosa. I superassorbenti sono meno costosi della gomma di cellulosa nella produzione di borse del ghiaccio, ma mantengono efficacemente temperature fredde.
Il gel di silice si riconosce nei piccoli sacchetti che accompagnano scarpe nuove. È un minerale versatile: dalle scarpe alla produzione di vetro. Nelle borse del ghiaccio, il gel di silice cristallino combinato con acqua forma un gel che può raggiungere -4°C e mantenersi tale per due ore.
Quando il nitrato d'ammonio si combina con l'acqua, avviene una reazione termica: il calore viene rilasciato immediatamente e la temperatura della miscela scende di diversi gradi. Questo è il principio delle borse del ghiaccio "istantanee", ideali per kit di pronto soccorso e borse da palestra degli atleti.
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