Cause del Tetano: Neurotossina del Clostridium tetani Provoca Rigidità e Spasmi Muscolari
Il tetano è causato dal batterio Clostridium tetani, un bacillo Gram-positivo, anaerobio, formatore di spore, ubiquitario in suolo, polvere e feci animali.
Patogenesi
- Ingresso: Le spore entrano attraverso ferite contaminate (punzioni, ustioni, schiacciamento, moncone ombelicale).
- Germinazione: In tessuto necrotico anaerobico, spore → bacilli vegetativi.
- Produzione tossina: Tetanospasmina (neurotossina 150 kDa) risale retrogradamente tramite assoni motori a midollo spinale/tronco encefalico.
- Meccanismo: Cleava sinaptobrevina (VAMP) → blocca rilascio neurotrasmettitori inibitori (GABA, glicina) → scarica incontrollata dei motoneuroni.
Forme cliniche
- Generalizzata (80%): Trismo (mandibola bloccata), riso sardonico, opistotono, spasmi generalizzati scatenati da stimoli. Instabilità autonomica.
- Localizzata: Spasmi vicino alla ferita.
- Cefalica: Paralisi nervi cranici dopo ferita alla testa.
- Neonatale: Infezione moncone ombelicale; alta mortalità.
Prevenzione
Vaccinazione: DTaP (bambini), Tdap (adolescenti/adulti), richiami Td ogni 10 anni. Post-esposizione: Tdap/Td + immunoglobulina antitetanica (TIG) per ferite sporche se vaccinazione incompleta/sconosciuta.
Il tetano è prevenibile; l'eliminazione globale del tetano neonatale è un obiettivo OMS.