Fuoco di Sant'Antonio (Herpes Zoster): eruzione virale, cause e rischi

Eziologia

Reattivazione virus varicella-zoster (VZV), stesso della varicella. Dopo varicella, VZV permane latente in gangli nervosi. Riattivazione → herpes zoster. Contagioso per chi non ha avuto varicella (trasmette varicella, non zoster).

Fattori di rischio

• Pregressa varicella (necessaria)
• Immunosenescenza (età >50)
• Immunosoppressione (farmaci, HIV, neoplasie, trapianti)
• Stress fisico/psicologico severo

Sintomi

• Eruzione dermatomerica: vescicole su base eritematosa, unilaterale, non oltrepassa linea mediana.
• Dolore nevralgico: bruciore, fitte, allodinia (dolore a stimoli innocui).
• Sistemici: febbre, cefalea, astenia, prurito, parestesie.

Complicanze

• Oftalmico (V1 trigemino): cheratite, uveite, perdita vista.
• Otolologico (Ramsay Hunt): paralisi facciale, ipoacusia, vertigini.
• Sovrainfezione batterica cutanea.
• Meningoencefalite (rara).
• Nevralgia post-erpetica (NPE): dolore persistente >3-6 mesi dalla guarigione cutanea. Frequente in anziani.

Trattamento

• Antivirali (aciclovir, valaciclovir, famciclovir): entro 72h dall'esordio → riducono durata/severità e rischio NPE.
• Analgesia multilivello: FANS, paracetamolo, gabapentinoidi, antidepressivi triciclici, oppioidi se severo.
• Corticosteroidi: controversi, talvolta usati in associazione antivirali per ridurre edema nervoso.

Prevenzione

Vaccino ricombinante adiuvato (Shingrix) >50 anni (anche se pregresso zoster): efficacia >90% su zoster e NPE. Vaccino vivo attenuato (Zostavax) ritirato in molti paesi.