Herpes Simplex: Segni Precoci, Tempistica Primo Episodio e Cosa Aspettarsi
L'infezione da virus herpes simplex (HSV) — HSV-1 (tipicamente orale) e HSV-2 (tipicamente genitale) — causa infezione latente a vita con riattivazione periodica. L'epidosio iniziale (primario) è tipicamente il più severo.
Incubazione e Esordio
- Periodo incubazione: 2–20 giorni post-esposizione (media 4–7 giorni)
- Prodromo (ore a 1–2 giorni prima lesioni): Formicolio, bruciore, prurito, o dolore nei futuri siti lesionali
Sintomi Episodio Primario
- Lesioni: Piccole vescicole raggruppate (bolle fluido) su base eritematosa → rottura → ulcere dolorose → croste → guarigione. Distribuzione genitale, perianale, natica, coscia, o orale/periorale.
- Sintomi sistemici (più comuni in primario): Febbre (37.8–38.9°C), malessere, mialgie, cefalea, linfoadenopatia (nodi inguinali/femorali dolenti per HSV genitale)
- Sintomi locali: Disuria (coinvolgimento uretrale), perdite vaginali/uretrali, dolore perianale
- Durata: 2–4 settimane non trattato; 7–10 giorni con terapia antivirale precoce
Differenze HSV-1 vs HSV-2
- HSV-1: Primariamente orale/facciale; sempre più causa herpes genitale via sesso orale; meno recidive genitali
- HSV-2: Primariamente genitale; recidive genitali più frequenti; tassi shedding subclinico più alti
Episodi Ricorrenti
- Tipicamente più lievi, brevi (3–7 giorni), meno sintomi sistemici
- Prodromo spesso unico avvertimento
- Frequenza: HSV-2 genitale = 4–6/anno (range 0–mensile); HSV-1 genitale = 0–1/anno
- Trigger: Stress, malattia, mestruazioni, esposizione UV, attrito, immunosoppressione
Diagnosi e Gestione
- Diagnosi: PCR tampone lesione (gold standard); sierologia tipo-specifica (IgG) per asintomatici o lesioni guarite
- Terapia episodica: Valaciclovir 1g 2×die × 1 giorno (recidiva) o 5 giorni (primario); famciclovir, aciclovir alternative
- Terapia soppressiva: Antivirale quotidiano (valaciclovir 500–1000 mg/die) riduce recidive 70–80% e trasmissione ~50%
- Counseling: Rischio trasmissione con preservativo + soppressione ~1–2%/anno; rivelazione a partner essenziale
Quando Vedere un Medico
- Primo episodio sospetto — confermare diagnosi, iniziare antivirali precocemente
- Recidive severe/frequenti
- Gravidanza (protocollo prevenzione herpes neonatale)
- Immunocompromessi (rischio malattia disseminata/severa)
L'herpes è gestibile. Milioni vivono vite sane con HSV. Lo stigma supera di gran lunga la gravità medica.