Herpes alle mani (Whitlow erpetico): cause, sintomi e trattamento
Cos'è il Whitlow erpetico?
Infezione del polpastrello o mano da HSV-1 (60%) o HSV-2 (40%). Avviene per autoinoculazione (toccare proprio herpes labiale o lesione genitale) o contatto diretto con secrezioni infette. Storicamente comune in operatori sanitari (pre-era guanti), bambini (succhiamento pollice), atleti sport da contatto.
Presentazione clinica
- Prodromo: Bruciore, formicolio, dolore 2–24 ore prima comparsa lesioni.
- Vescicole: A grappolo, liquido chiaro, 1–3 mm su base eritematosa – polpastrello, piega ungueale, o polpa.
- Evoluzione: Vescicole → pustole → ulcerano → croste → guariscono in 2–3 settimane.
- Linfangite: Strie rosse su braccio; linfoadenopatia epitrocleare/ascellare.
- Sistemico: Febbre bassa, malessere (più comune in infezione primaria).
Diagnosi
- Clinica (vescicole a grappolo classiche su polpastrello).
- Conferma: PCR tampone liquido vescicole (gold standard), coltura virale, striscio Tzanck (cellule giganti multinucleate), sierologia HSV IgM/IgG.
- Differenziale: Paronichia/felone batterico, dermatite da contatto, pompholix.
Trattamento
- Antivirali per os: Valaciclovir 1 g TID × 7–10 gg (primaria); 500 mg BID × 5 gg (recidiva). Aciclovir 400 mg 5×/die alternativa.
- Topici: Aciclovir 5% crema 5×/die – meno efficace del per os.
- Controllo dolore: FANS, elevazione.
- Controllo infezione: Coprire lesione; non condividere asciugamani; guanti per operatori sanitari finché guarita.
Complicanze
- Infezione batterica secondaria (S. aureus) → cellulite, felone.
- Encefalite erpetica (rara, via diffusione neurale).
- Recidiva: 20–50% (trigger: trauma, UV, stress).
Prevenzione
- Evitare toccare lesioni herpes attive.
- Igiene mani, guanti per contatto clinico.
- Non condividere oggetti personali (asciugamani, rasoi).
Il whitlow erpetico è doloroso ma autolimitante; antivirali precoci accorciano il decorso.