Salute e malattia
L'herpes genitale è un'infezione sessualmente trasmissibile causata dal virus herpes simplex. Sintomi: dolorosi ponfi rossi che diventano vescicole, che si rompono e fanno crosta. Alcuni hanno sintomi così lievi da passare inosservati, altri nessun sintomo. Per chi ha sintomi dolorosi, tre farmaci comuni: aciclovir (Zovirax), famciclovir (Famvir), valaciclovir (Valtrex).
I sintomi possono occorrere ovunque in area pelvica. Durano ~10 giorni prima che il virus ritratti lungo le fibre nervose. Recidive a intervalli da poche settimane a un decennio. L'infezione si diffonde per contatto cutaneo. Più contagiosa quando piaghe presenti, ma a volte si diffonde anche senza sintomi. Non curabile, ma sintomi controllabili.
L'aciclovir è prescritto per ridurre dolore e numero piaghe nel primo episodio. Può anche rendere recidive successive meno severe e frequenti. Solitamente orale, 200-800mg, 5 volte/die. Anche come unguento. Approvato FDA 1982.
Il famciclovir ha proprietà antivirali come aciclovir, ma agisce più a lungo. Non combatte l'herpes direttamente; viene convertito in penciclovir dall'organismo, e il penciclovir combatte il virus. Approvato FDA 1994, può essere assunto meno volte/die di aciclovir. 1-2 volte/die generalmente basta. Come gli altri, riduce dolore, prurito, formicolio. Dosaggio tipico recidiva: 1000mg 2 volte/die. Terapia soppressiva: 250mg 2 volte/die.
Come famciclovir, valaciclovir non è attivo direttamente contro l'herpes. Viene convertito in aciclovir nell'organismo, che ha azione diretta. Approvato FDA 1995 (anno dopo famciclovir). Anch'esso meno frequente di aciclovir: generalmente 500mg 2 volte/die per 5 giorni per recidiva herpes genitale.
Aciclovir, famciclovir, valaciclovir sono simili su molti fronti. Offrono controllo simile dei sintomi, usabili sia per episodio (terapia episodica) che lungo termine per prevenire recidive (terapia soppressiva). Oltre a herpes genitale, usabili per herpes orale (labiale) e herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio). Per il paziente, la differenza principale è durata d'azione: famciclovir e valaciclovir si assumono meno frequentemente di aciclovir.
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