Fuoco di Sant'Antonio (Herpes Zoster): Sintomi, Cause e Trattamento

L'infezione da herpes zoster è comunemente nota come fuoco di Sant'Antonio. Il fuoco di Sant'Antonio colpisce spesso gli adulti anziani e quelli con sistema immunitario indebolito. L'herpes zoster è anche chiamato varicella zoster, in quanto è un ceppo della famiglia dei virus varicella.

Definizione

L'herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio) è un'infezione virale che attacca le radici nervose. Nei casi avanzati causa dolore grave ed eruzione su un lato del corpo.

Cause

Il virus herpes zoster responsabile del fuoco di Sant'Antonio è lo stesso virus che causa la varicella. Infatti, dopo un'infezione da varicella, l'herpes non viene mai completamente eliminato dal corpo. È semplicemente soppresso in uno stato dormiente, dove giace "addormentato" nelle radici dei tessuti nervosi del cervello e del midollo spinale.

Fuoco di Sant'Antonio

Il fuoco di Sant'Antonio si verifica quando il virus herpes "si sveglia" e si riattiva in una persona precedentemente sana. È solo in questo momento che viene chiamato herpes zoster. Questa riattivazione può avvenire a causa di un sistema immunitario indebolito causato da altre malattie o età avanzata. Nella sua forma riattivata, l'herpes zoster non causa una recidiva di varicella, ma attacca i tessuti nervosi.

Sintomi

Le persone con fuoco di Sant'Antonio tipicamente sperimentano cefalea e sintomi simil-influenzali, che progrediscono a una sensazione di formicolio e intorpidimento su un lato del corpo. Infine, vescicole simili alla varicella possono formarsi sullo stesso lato del corpo che sperimenta i sintomi del virus zoster.

Trattamento

Secondo la Mayo Foundation for Medical Education and Research, non esiste cura per il fuoco di Sant'Antonio. Il vostro corpo combatterà e sopprimerà il virus da solo. Tuttavia, farmaci antivirali sono spesso prescritti per assistere il sistema immunitario. Inoltre, farmaci per il dolore sono spesso usati per gestire i sintomi scomodi.

Prevenzione

Il fuoco di Sant'Antonio può essere prevenuto ricevendo un vaccino varicella (varicella) da bambini o un vaccino varicella zoster (fuoco di Sant'Antonio) più avanti nella vita.