Struttura del virus dell'epatite A: caratteristiche non invaginate della famiglia Picornaviridae

Il virus dell'epatite A (HAV) è un virus RNA a singolo filamento, senso positivo, non invaginato appartenente alla famiglia Picornaviridae, genere Hepatovirus.

Caratteristiche strutturali chiave

• Nessun envelope lipidico: il capsid (guscio proteico) circonda direttamente il genoma RNA. Questo rende HAV resistente a etere, cloroformio e basso pH, ma sensibile a calore (>85°C), cloro e formalina.
• Simmetria icosaedrica: ~27–32 nm diametro.
• Genoma: ~7,5 kb RNA lineare con singolo open reading frame che codifica una poliproteina processata in proteine strutturali (VP1–VP4) e non strutturali.

Rilevanza clinica

• Trasmissione fecale-orale (cibo/acqua contaminati, persona-persona).
• Stabilità ambientale spiega focolai da prodotti contaminati o molluschi.
• Nessuna infezione cronica; immunità dopo infezione o vaccinazione è duratura.

La vaccinazione (HAV inattivato) è altamente efficace e raccomandata per viaggiatori, gruppi ad alto rischio, e calendari pediatrici routinari.