Epatite e Malattia Epatica Cronica: Dalla Virale alla Cirrosi

L'epatite è infiammazione del fegato. Cause: virus, batteri, funghi, parassiti, farmaci, alcol. Quando si pensa "epatite", si intende solitamente quella virale, classificata in più tipi. Non tutte portano a malattia cronica e cirrosi.

Epatite A

Trasmissione fecale-orale (acqua/cibo contaminati), comune in paesi in via di sviluppo. Forme lievi: guarigione spontanea, nessun danno permanente. Rara insufficienza epatica acuta (solo se epatopatia cronica preesistente).

Epatite B

Infezione seria da HBV. Per American Liver Foundation: maggioranza casi acuti; ~5% sviluppa epatopatia cronica. HBV → cancro epatico. Neonati/bambini più a rischio di cronicizzazione vs adulti.

Epatite C

Da HCV: considerata la più seria. >60% sviluppa epatite C cronica (ALF). HCV → cirrosi, cancro, insufficienza epatica. ~1 su 4 con HCV cronica sviluppa cirrosi.

Epatite D (Delta/HDV)

Virus difettivo: richiede co-infezione HBV. Peggiora l'HBV. Comune in tossicodipendenti EV. Può causare cirrosi; rara in USA.

Altre Forme (Non Virali)

• Epatite alcolica / steatoepatite alcolica: abuso alcol cronico. Più lungo l'uso, più probabile cronicizzazione. Cirrosi = fase finale.
• Epatite autoimmune: sistema immunitario attacca epatociti. Corticosteroidi rallentano progressione; può evolvere in cirrosi.

La prevenzione (vaccini A/B, sicurezza ematica, uso sicuro aghi, moderazione alcol) e la diagnosi precoce sono fondamentali.