Capire la Disfunzione Epatica: Sintomi e Cause

Il fegato ha ruolo vitale: filtra tossine non idrosolubili dal sangue. Crea proteine coagulazione, immagazzina glucosio per energia. Diverse malattie/condizioni alterano la funzione epatica. Diversi segni/sintomi in chi ha funzione epatica compromessa. Alcuni specifici, altri confondibili con altre condizioni.

Dolore addominale

Comune in disfunzione epatica. Malattie che la causano possono anche causare dolore per infiammazione epatica (epatite) o ostruzione dotti. Infezione può non essere localizzata al fegato → irritazione/dolore organi vicini.

Ittero

Distruzione globuli rossi → fegato ricicla componenti. Bilirubina → forma idrosolubile in fegato per escrezione. Se dotti ostruiti o fegato non processa bilirubina → accumulo → colorazione gialla cute = ittero.

Problemi digestivi

Fegato riceve nutrienti da intestino via vene portali → invia nutrienti al corpo via arteria epatica. Se vasi bloccati/infiammati → pressione torna in intestino/organi digestivi → varici (vene dilatate) in esofago e tratto digerente.

Malessere generale (malaise)

Se fegato non processa tossine → accumulo → malessere. Tossine: ingerite (alcol, farmaci) o prodotte dall'organismo (bilirubina). Se accumulate → danno cerebrale e tossicità altri organi.

Altri segni di disfunzione epatica

• Ascite (versamento addominale)
• Edema arti inferiori
• Coagulopatia (PT/INR allungato, piastrine basse)
• Encefalopatia epatica (confusione, asterissi, inversione sonno-veglia)
• Iperbilirubinemia, ipoalbuminemia
• Sindrome epatorenale
• Sindrome epatopolmonare

Cause principali

• Epatiti virali (A, B, C, D, E)
• Alcol (steatosi, steatoepatite, cirrosi)
• NAFLD/NASH (metabolica)
• Autoimmuni (epatite autoimmune, PBC, PSC)
• Genetiche (emocromatosi, Wilson, alpha-1 AT)
• Farmaci/tossici (DILI - drug-induced liver injury)
• Vascolari (Budd-Chiari, trombosi vena porta)
• Neoplastiche (HCC, metastasi, colangiocarcinoma)