Capillari vs. Vene: Differenze Strutturali e Funzionali

Confronto a Colpo d'Occhio

Caratteristica	Capillari	Vene
Diametro	5–10 μm (singolo globulo rosso in fila)	1–2 mm (vene grandi fino a 3 cm)
Spessore parete	1 strato cellulare (endotelio + membrana basale)	Media sottile, avventizia spessa; valvole
Pressione	~30 mmHg (estremo arterioso) → ~15 mmHg (estremo venoso)	Bassa (5–10 mmHg); si affida a valvole/pompa muscolare
Funzione primaria	Scambio: O2, CO2, nutrienti, rifiuti	Capacità (70% volume sangue), ritorno al cuore
Permeabilità	Alta (fenestrazioni, fessure intercellulari)	Bassa (endotelio continuo)
Velocità flusso	~0,3 mm/sec (permette tempo scambio)	~10–20 cm/sec
Area sezione trasversale totale	~4500 cm2 (vasta)	~1500 cm2

Perché Queste Differenze?

• Mandato scambio: I capillari devono essere sottili, numerosi e lenti per diffusione (legge di Fick).
• Mandato ritorno: Le vene necessitano compliance (capacità) e valvole unidirezionali per vincere gravità con bassa pressione.
• Adattamento strutturale: Endotelio capillare specializzato (continuo, fenestrato, sinusoidale). Vene hanno avventizia spessa (collagene) per resistenza tensione.

Rilevanza Clinica

• Sindrome da perdita capillare: lesione endoteliale → extravasazione proteine/fluidi → shock.
• Insufficienza venosa: fallimento valvole → edema, varici, ulcerazione.
• Pressione venosa centrale riflette pressione atrio destro, non pressione capillare.