Mal di Schiena e Colonna Vertebrale: Anatomia, Cause Comuni e Red Flags

La colonna comprende 33 vertebre (7 cervicali, 12 toraciche, 5 lombari, 5 sacrali fuse, 4 coccigee fuse) che proteggono il midollo spinale permettendo movimento. Capire l'anatomia chiarisce perché il mal di schiena è così comune e variato.

Cause Comuni di Mal di Schiena

• Stiramento muscolare/legamentoso: Causa più frequente; da sovraccarico, postura scorretta, sollevamento pesi.
• Ernia del disco: Nucleo polposo fuoriesce attraverso l'anello, comprimendo radice nervosa (radicolopatia).
• Sciatica: Irritazione radici L4-S1 causando dolore irradiato gamba e intorpidimento.
• Stenosi spinale: Restringimento canale midollare o foramina → claudicazione neurogena.
• Malattia degenerativa del disco: Disidratazione disco, perdita altezza, instabilità.
• Spondilolistesi: Scivolamento anteriore di una vertebra sull'altra.
• Frattura da compressione osteoporotica: Dolore acuto con perdita altezza.
• Artrosi faccette: Dolore assiale meccanico da degenerazione articolare.

Red Flags che Richiedono Imaging o Referral

• Trauma, storia cancro, febbre, perdita peso inspiegabile, deficit neurologico, anestesia a sella, nuovo mal di schiena dopo 50 anni.

La maggior parte del mal di schiena acuto è meccanico e autolimitante (risolve entro 6 settimane). Rinforzo core, consapevolezza posturale ed ergonomia sono chiave per prevenire recidive.