Salute e malattia
Il mal di schiena è un problema comune che si sviluppa con l'età. Una causa del mal di schiena legato all'età è la stenosi spinale, che può anche causare dolore in altre aree del corpo. Questa condizione degenerativa ha diverse opzioni di trattamento diverse, a seconda della gravità del caso — i casi lievi possono essere trattati con una visita alla tua farmacia locale, mentre i casi severi possono richiedere complessa chirurgia spinale.
La stenosi spinale suona come una condizione complessa, ma è davvero solo la compressione della colonna vertebrale che avviene con l'età. Il restringimento della colonna vertebrale è solitamente causato da qualche livello di artrosi. Mentre la colonna vertebrale si restringe, pizzica il midollo spinale e i nervi che portano verso l'esterno dal midollo spinale. Questo pizzicamento porta a crampi, intorpidimento e dolore nella schiena, spalle e arti. In casi severi, la stenosi spinale può causare incontinenza urinaria e intestinale.
I farmaci possono essere usati per trattare il dolore correlato alla stenosi spinale. I comuni trattamenti da banco includono ibuprofene, aspirina e paracetamolo. Questi farmaci funzionano bene per il dolore lieve ma non allevieranno il dolore severo, e prenderne troppi può causare danni agli organi. Le iniezioni epidurali di steroidi nel midollo spinale possono anche alleviare l'infiammazione e sono particolarmente utili per il dolore alla gamba, sebbene gli effetti collaterali limitino il loro uso a pochi trattamenti all'anno.
La fisioterapia — esercizi, massaggio, e trattamento caldo e freddo — può aiutare ad alleviare il dolore della stenosi spinale rafforzando i muscoli addominali, togliendo un po' di stress dalla colonna vertebrale e aumentando la flessibilità della colonna vertebrale. I pazienti con stenosi spinale dovrebbero esercitarsi diverse volte a settimana per sperimentare benefici notevoli. Un'altra risposta fisica al dolore da stenosi spinale è l'attività fisica limitata e il riposo a letto, sebbene il rigoroso riposo a letto possa essere controproducente, poiché irrigidisce i muscoli.
Per pazienti con muscoli addominali deboli o grave degenerazione spinale, un corsetto o altro dispositivo di supporto lombare può aiutare con i sintomi della stenosi spinale. Questi dispositivi potrebbero non dover essere indossati in ogni momento, ma semplicemente quando vengono eseguite attività che coinvolgono stress sulla schiena. Corsetti o dispositivi di supporto lombare sono spesso accoppiati con leggero riposo a letto.
In casi severi, la chirurgia è un'opzione per affrontare la stenosi spinale. La fusione spinale connette due o più vertebre tra loro, impedendo loro di muoversi e pizzicare i nervi. Fili, aste, o osso da altre parti del corpo possono essere usati per questa procedura. Durante la laminectomia decompressiva, la lamina (l'osso che copre il canale spinale) viene rimossa. Questo permette ai nervi spazio per decomprimere e dà anche ai chirurghi accesso ad altri problemi fisici, come dischi rotti e speroni ossei. Tuttavia, la laminectomia decompressiva è una chirurgia molto complessa e può anche portare a gravi effetti collaterali. La laminectomia è simile alla laminectomia decompressiva, ma viene rimossa solo parte della lamina.
Dolore alla schiena