Iniezioni di cortisone per il mal di schiena: sollievo e recupero

Iniezione epidurale di steroidi

Tra i tre tipi principali, i medici prescrivono l'iniezione epidurale di steroidi per il mal di schiena. Lo steroide (diverso dagli anabolizzanti usati nello sport) agisce sulle terminazioni nervose infiammate poco dopo l'iniezione nello spazio epidurale attorno alla dura madre (membrana che avvolge midollo e nervi spinali). Riducendo il gonfiore dei nervi spinali, diminuisce il dolore associato a sciatica, stenosi spinale, artrite e discopatia degenerativa.

Procedura

Il paziente può stare prono, sul fianco o seduto sul tavolo radiografico. Il medico disinfetta e anestetizza il sito, usa fluoroscopia (RX in tempo reale) per guidare l'ago nello spazio epidurale. Inietta prima mezzo di contrasto per verificare la posizione, poi la soluzione di cortisone. Dopo, riposo e monitoraggio 15-20 minuti prima della dimissione.

Vantaggi e svantaggi

• Vantaggi: iniezione nel sito del dolore, spesso primo passo preventivo rispetto alla chirurgia; dà mobilità sufficiente per programmi riabilitativi. Ambulatoriale, anestesia locale, sollievo quasi immediato, minimi effetti collaterali.
• Svantaggi: pazienti ansiosi possono richiedere sedazione endovenosa → recupero più lungo. Possibili indolenzimento locale, sanguinamento, temporaneo aumento del dolore iniziale. Uso a lungo termine: aumento peso, ipertensione, ridotta densità ossea.

Rischi

Controindicato in: infezioni locali/sistemiche, gravidanza, disturbi della coagulazione o terapia anticoagulante. Cautela per: allergia al cortisone, cardiopatie, diabete, nefropatie.

Considerazioni

Il sollievo dura da un mese a un anno, ma resta soluzione a breve termine per un dolore potenzialmente cronico. Raramente le iniezioni da sole "risolvono" la causa. Vanno usate insieme a un programma terapeutico per massimizzare i benefici.