Salute e malattia
Una forma di terapia alternativa destinata ad alleviare mal di schiena, mal di collo e persino cattiva circolazione sanguigna, il trattamento chiropratico è costantemente cresciuto in popolarità in tutto il mondo. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, è "ora praticato in tutto il mondo e regolato per legge in circa 40 giurisdizioni nazionali", inclusi gli Stati Uniti. Come la maggior parte delle forme di terapia, metodi e tecniche specifiche sono sorti in questo campo, quasi tutti i quali incoraggiano la guarigione naturale.
Un metodo che un chiropratico può usare implica l'aggiustamento lento e la rieducazione di certe parti del corpo in modo che rimangano più sane e funzionali. Spesso, questo tipo di trattamento è usato su un paziente che ha addestrato il suo corpo a funzionare male, come un paziente con cattiva postura. I chiropratici applicano pressione all'articolazione o osso in questione che funziona male, il che lentamente (e a volte dolorosamente) muove quell'articolazione o osso in una posizione con prestazioni migliori. Questo metodo è spesso impiegato sul midollo spinale per mal di schiena o collo, sebbene i chiropratici a volte lo usino sulle estremità per aiutare a migliorare la circolazione sanguigna o ripristinare la mobilità.
Un altro metodo che può essere impiegato per alleviare il dolore, i massaggi chiropratici spesso non sono piacevoli come il massaggio tradizionale. I massaggi chiropratici spesso implicano più pressione di quanto sia confortevole nel momento, anche se è inteso per fornire sollievo duraturo. Ci sono una serie di massaggi che i chiropratici usano, inclusa una trazione-massaggio in cui una macchina muove rulli su e giù per la colonna del paziente, una tecnica che implica stimolazione muscolare usando impulsi elettrici e massaggi usando temperature calde e fredde alternate. I massaggi possono essere usati per ridurre rigidità e spasmi in aggiunta al mal di schiena.
Ci sono anche una serie di metodi di trattamento chiropratico che implicano l'analisi della lunghezza delle gambe di un paziente. Se viene scoperta una deficienza pelvica, questa può essere la causa di qualsiasi mal di schiena, gamba, articolazione o anca che ha sperimentato. I chiropratici hanno sviluppato una serie di metodi per correggere questa deficienza. La tecnica Thompson implica un chiropratico che usa spinte multiple per spingere delicatamente varie articolazioni in posti diversi, molto simile alla manipolazione delle estremità. La tecnica Cox Flexion-Distraction si concentra, invece, su flettere e piegare certe articolazioni e muscoli per alleviare il dolore.
Forse il metodo meno ampiamente accettato che i chiropratici impiegano è l'agopuntura. Questo implica il chiropratico che inserisce più aghi piccoli nell'area circostante il mal di schiena e li manipola per alleviare il dolore. Nonostante le riserve di alcuni pazienti e medici, l'agopuntura è stata provata ad alleviare il dolore in alcuni studi, e i chiropratici continuano a usare questo metodo per controllare mal di schiena e disagio dovuto a infortuni, dischi erniati o semplici stress e cattiva postura.
Dolore alla schiena