Salute e malattia
Le vertebre spinali sono separate da dischi che fungono da ammortizzatori; i dischi cervicali sono quelli nella regione del collo della colonna vertebrale. Un'ernia del disco cervicale si verifica quando una porzione del nucleo del disco (nucleo polposo) fuoriesce attraverso una lacera nella banda esterna (anello fibroso). Questa erniazione può esercitare pressione sui nervi spinali circostanti, causando infiammazione e dolore. I trattamenti per le ernie del disco cervicale possono essere divisi in trattamento di supporto e chirurgia.
Le ernie del disco cervicale possono generalmente essere trattate senza chirurgia. I miorilassanti possono ridurre gli spasmi muscolari, e gli impacchi caldi possono anche essere utili se applicati durante le prime 48 ore di un episodio di dolore acuto. I farmaci antinfiammatori possono essere assunti per via orale per alleviare dolore e gonfiore lievi, e antidolorifici su prescrizione possono alleviare dolore più severo. Farmaci antinfiammatori più potenti, come il cortisone, possono anche essere iniettati direttamente nello spazio epidurale del canale spinale per alleviare dolore debilitante.
La fisioterapia può aumentare la flessibilità e diminuire il dolore delle ernie del disco cervicale. Questi esercizi tipicamente consistono in massaggio delicato e stretching. Dispositivi terapeutici, come tutori per il collo e trazione, possono essere usati per aiutare un disco erniato a guarire. L'educazione del paziente può insegnare sui fattori di rischio, postura corretta ed esercizi aggiuntivi.
Un'ernia del disco cervicale può anche essere corretta con chirurgia se le misure di trattamento di supporto falliscono. L'obiettivo primario di tutte queste procedure è alleviare la pressione sul midollo spinale e sulle radici nervose. La chirurgia spinale è tipicamente eseguita con endoscopio e microscopio per renderla il meno invasiva possibile.
L'approccio chirurgico più comune per le ernie dei dischi nella colonna superiore è una discectomia cervicale anteriore. In questa procedura, il chirurgo accede al collo dalla parte anteriore e rimuove tutto o parte del disco erniato. Il tessuto molle nel collo è separato per esporre il disco erniato. Il disco è rimosso e lo spazio è riempito con un innesto osseo che di solito è preso dall'anca del paziente. L'osso è poi modellato in modo che alla fine si fonda con le due vertebre colpite. Dispositivi aggiuntivi, come placche o viti, possono essere usati per stabilizzare la colonna in rari casi. Un approccio posteriore per la chirurgia del disco cervicale è usato per eseguire una laminotomia. In questa procedura, parte dell'osso che copre un nervo spinale è rimossa.
Il recupero post-operatorio è tipicamente rapido, e la maggior parte dei pazienti è in grado di tornare a casa entro due giorni. Farmaci per il dolore possono essere presi secondo necessità, e il paziente può aumentare gradualmente i livelli di attività. Il dolore post-operatorio dovrebbe iniziare a diminuire entro due settimane dopo l'intervento.
Dolore al collo