Salute e malattia
Il dolore al collo, noto anche come cervicalgia, è comune e raramente indicativo di un disturbo grave sottostante, secondo la Mayo Clinic. Tale dolore può essere acuto, durare per un breve periodo, o cronico, protrarsi per diversi giorni o anche settimane. Secondo MedlinePlus, le cause più comuni del dolore al collo sono stiramento o tensione muscolare; lesioni, in particolare il colpo di frusta (whiplash); articolazioni usurate o artritiche; e disturbi del disco. Per alcuni tipi di dolore cervicale, le iniezioni di cortisone possono portare un sollievo significativo.
Sul sito SpineUniverse, Lawrence M. Kamhi, M.D., spiega che il cortisone è strettamente correlato al cortisolo, che descrive come "l'ormone antinfiammatorio naturale del corpo". Kamhi, specialista in gestione interventistica del dolore al Beth Israel Medical Center di New York, afferma che i corticosteroidi, di cui il cortisone è un esempio, non sono antidolorifici per sé ma forniscono sollievo riducendo l'infiammazione che si sviluppa intorno ai dischi erniati nella colonna cervicale e altrove nel corpo.
Se il medico sospetta che il dolore al collo sia causato da pressione su un nervo mentre esce dalla colonna cervicale, probabilmente ordinerà un'iniezione epidurale di steroidi a base di cortisone per, prima, confermare i suoi sospetti e, secondo, offrire sollievo dal dolore che si sta sperimentando. Tali iniezioni vengono solitamente somministrate dopo una leggera sedazione e sono mirate a un sito epidurale, descritto sul sito American Pain & Wellness come "un'area immediatamente all'esterno di un sacco protettivo (la dura) che contiene il midollo spinale".
Una volta somministrata la sedazione cosciente, la parte posteriore del collo verrà accuratamente pulita con un agente antibatterico. Con guida fluoroscopica a raggi X, il medico introdurrà un ago nello spazio epidurale e inietterà una piccola quantità di mezzo di contrasto per confermare il corretto posizionamento. Una volta confermato, inietterà una miscela di anestetico locale, come la lidocaina, e cortisone nell'area epidurale da trattare. La procedura di iniezione vera e propria dura meno di 15 minuti, sebbene si possa rimanere nel centro di trattamento o nello studio medico finché gli effetti della sedazione non siano svaniti.
Non c'è garanzia che un'iniezione di cortisone risolva il dolore, sebbene molti pazienti trovino sollievo attraverso questo metodo di trattamento. Se non si ottiene sollievo, il medico certamente non vorrà ripetere l'iniezione nella stessa area già trattata, sebbene possa suggerire l'iniezione di un altro sito epidurale che sospetta possa causare il dolore. Non è sempre possibile individuare esattamente quale parte della colonna cervicale sta causando il dolore. Se, tuttavia, la prima iniezione di cortisone porta sollievo, il medico probabilmente consiglierà di tornare periodicamente per iniezioni di follow-up per tenere a bada il dolore cervicale.
Dolore al collo