Salute e malattia
La fibromialgia è una condizione cronica caratterizzata da una serie di sintomi tra cui dolore diffuso. Secondo la European Network of Fibromyalgia Associations (ENFA), la mancanza di consapevolezza sulla fibromialgia e i suoi sintomi ostacola la diagnosi e il trattamento della condizione, causando dolore prolungato, sofferenza e disagio economico per molte persone colpite. Il trattamento europeo per la fibromialgia sta migliorando, tuttavia, dal rilascio nel 2007 delle raccomandazioni terapeutiche, redatte dalla European League Against Rheumatism (EULAR), un gruppo di esperti multidisciplinari di 11 paesi europei.
ENFA stima che 14 milioni di persone in Europa, la maggior parte donne, soffrano di sintomi associati alla fibromialgia. I pazienti con fibromialgia nell'Unione Europea vedono tipicamente fino a quattro medici e vengono prescritti numerosi farmaci prima che la condizione venga diagnosticata. Molti sopportano dolore, stanchezza debilitante, declino della memoria e della funzione cognitiva, e disturbi del sonno per cinque anni prima di ricevere la diagnosi.
Il protocollo EULAR si concentra solo su due aspetti dell'esperienza della fibromialgia: dolore e funzione. Le nove raccomandazioni delineate nel rapporto EULAR mirano a ridurre l'intensità del dolore riportato dal paziente, migliorare la sua capacità di funzionare, e fornire abilità di coping per l'autogestione del dolore. Le raccomandazioni sottolineano che il trattamento deve essere adattato individualmente per affrontare i sintomi specifici di ogni paziente.
I pazienti con fibromialgia possono sottoporsi a balneoterapia (trattamento in piscina riscaldata) per la riduzione del dolore. L'allenamento di resistenza e l'esercizio aerobico possono essere raccomandati per alcune persone, in base ai loro livelli di capacità. La terapia cognitivo-comportamentale può essere inclusa nel piano di trattamento per aiutare il paziente a gestire il dolore. La CBT aiuta anche il paziente a cambiare atteggiamenti e comportamenti che portano a scelte di stile di vita non salutari. Infine, tecniche di rilassamento, riabilitazione e fisioterapia possono essere raccomandate in alcuni casi.
Le raccomandazioni per il trattamento farmacologico includono analgesici e tramadolo, un oppioide atipico che aiuta ad alleviare il dolore. Gli antidepressivi sono talvolta impiegati per migliorare l'umore e la qualità del sonno e ridurre il dolore. Tropisetron, pramipexolo e pregabalin (Lyrica) sono anche raccomandati. Lyrica è stato il primo di tre farmaci approvati per il trattamento della fibromialgia negli Stati Uniti, seguito da Cymbalta e Savella.
Le raccomandazioni EULAR affermano che i piani di trattamento per i pazienti con fibromialgia dovrebbero considerare la particolare collezione di sintomi dell'individuo e la loro intensità. Oltre a dolore e capacità di funzionare, i medici sono incoraggiati a indagare il grado di disturbo del sonno e il livello di affaticamento del paziente, tutti sintomi comuni. L'educazione del paziente è altamente raccomandata.
I sintomi della fibromialgia possono essere gestiti, ma non curati. È una condizione a vita. I sintomi diminuiscono e si intensificano ciclicamente, ma di solito migliorano con una combinazione di trattamento medico, adeguata cura di sé e buona salute generale.
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