Salute e malattia
La paralisi cerebrale è complessa: esistono diversi tipi e un ampio spettro di gravità, legati alla causa. Ogni paziente richiede un trattamento personalizzato. Tra le capacità spesso compromesse c'è il mantenimento dell'equilibrio nel cammino e in altre attività. Migliorarlo aiuta chiunque conviva con questa condizione, in misura variabile. Ecco come procedere.
Prima di scegliere le tecniche, valutate lo stato di sviluppo fisico e mentale. Un buon equilibrio è essenziale per ogni tappa motoria: da sdraiati, a seduti, gattonare, camminare. Prima si inizia, meglio è.
A 10 mesi: se il bambino non sta seduto senza cadere di lato senza tentare di recuperare, l'equilibrio è scarso. Se si bilancia usando le braccia dopo una spinta lieve, è discreto. Se sta seduto piegando il busto senza usare le braccia, è buono.
I ritardi cognitivi non sono sempre presenti nella paralisi cerebrale e possono essere difficili da individuare precocemente. Trattate il bambino secondo l'età cronologica finché non emergono segnali di ritardo, senza etichettare le difficoltà come "negative". Per bambini più grandi o adulti con gap tra età mentale e fisica, l'approccio va adattato. Il divario può chiudersi, allargarsi o stabilizzarsi: potete favorirne la chiusura.
Osservate cosa il bambino fa bene. Consultate una tabella delle tappe dello sviluppo, individuate l'ultima raggiunta: avrete una stima. Confrontatela con l'età cronologica per vedere il gap. Naturalmente, una valutazione professionale è più accurata.
Conoscere l'età mentale guida le attività per l'equilibrio. Se un bambino di 10 anni pensa come un 4enne, parlategli a quel livello: è quello che comprende. La lezione: identificatevi con l'età mentale, non con quella fisica, quando decidete cosa fare.
Movimenti e posture insoliti sono comuni. L'obiettivo è rafforzare e migliorare, mai "correggere". Lodate lo sforzo, e molto la costanza nei progressi. Non punite mai la mancanza di impegno o l'incapacità di migliorare: creerebbe regressioni.
Se il bambino non sta in piedi o non cammina, fatelo sedere sulla tavola per lavorare sull'equilibrio. Se sta in piedi, incoraggiate quella posizione invece di stare seduto. È probabile che cada. La paura di cadere può insorgere: incoraggiate sempre e siate pronti a proteggerlo. Se cade e lo prendete, non scoraggiatelo dal riprovare. Motivategli a riprovare senza forzare. Col tempo vedrete miglioramenti a tappe: lodate anche i più piccoli.
Fatelo sedere sul tronco e osservate come sta. Se cade, mostrate come usare le braccia per recuperare, non per stabilizzarsi. Continuate a lavorare lodando sforzi e progressi nel tempo.
Proponete esercizi per ruotare, allungarsi, spostare il peso da un lato all'altro, muoversi lateralmente o all'indietro (soprattutto per chi cammina). Assistete se necessario, siate un punto di riferimento, lasciate gradualmente più autonomia. Non spingete la progressione, ma suggeritela. Spingete leggeramente per indurre reazioni di equilibrio, inclinate il bambino per sollecitare l'uso del corpo a bilanciarsi.
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