Salute e malattia
L'idea di impiegare il migliore amico dell'uomo come cane da assistenza venne a una donna di nome Dorothy Harrison Eustis nel 1918, dopo la Prima Guerra Mondiale. Rimase colpita dal lavoro dei pastori tedeschi che aiutavano i soldati ciechi, e un'industria nacque quando fondò The Seeing Eye nel 1929. Sessantaquattro anni dopo, una donna di nome Bonnie Bergin fu pioniera di un movimento per addestrare cani per altri servizi, inclusi problemi di mobilità.
L'addestramento di un cane da assistenza è costoso, e non tutti coloro che ne hanno bisogno possono permetterselo. Diverse organizzazioni di cani da assistenza, riconoscendo questo, offrono borse di studio.
L'Assistance Dog United Campaign fu sviluppata nel 1993 dalla Dott.ssa Bonnie Bergin, fondatrice di Canine Companions for Independence, una delle principali organizzazioni di cani da assistenza. Uno dei suoi obiettivi è fornire cani da assistenza a persone che ne hanno bisogno ma non possono permettersi l'alto costo di addestramento e mantenimento di un cane da assistenza. Le domande per i cani da assistenza possono costare da 5.000 a 6.000 dollari. Anche il costo delle cure continue viene preso in considerazione. L'Assistance Dog United Campaign assegna sovvenzioni non solo per il cane, ma anche per l'addestramento, la ricerca e borse di studio educative per studenti del settore.
Contatti:
Assistance Dog United Campaign
1221 Sebastopol Road
Santa Rosa, CA 95407
707-545-0800
assistancedogunitedcampaign.org
Nel 2001, il Congresso approvò una legislazione che permette al governo di fornire cani da assistenza e guida a soldati accecati o altrimenti disabili in servizio. Oltre a ciò, l'Amministrazione per i Veterani copre le spese per tutti i viaggi e l'addestramento relativi all'adattamento del soldato alla vita con un cane da assistenza. In alcuni casi, occorrono diverse settimane vivendo in alloggi presso o vicino alla sede dell'organizzazione di cani da assistenza affinché i destinatari vengano addestrati. Questo rappresenta una spesa ingente, ma grazie al Titolo 38, quei costi, così come l'equipaggiamento per il cane, sono coperti.
Contatti:
U.S. Department of Veterans Affairs
810 Vermont Ave., NW
Washington, DC 20420
800-827-1000
va.gov
La Guide Dog Foundation non assegna borse di studio per cani da assistenza. Fa un passo in più, fornendo cani gratuitamente. La Guide Dog Foundation addestra e colloca cani da assistenza completamente addestrati a chiunque soddisfi i criteri di ammissione. Queste persone parteciperanno a un programma di addestramento di 25 giorni mentre soggiornano nella struttura e imparano tutti i comandi necessari per lavorare con il loro cane.
La Residence Hall della Guide Dog Foundation offre camere singole con bagni privati, controllo climatico e Wi-Fi. Sono inclusi anche una sala da pranzo, una sala ricreativa, un centro fitness e un laboratorio informatico dotato di tecnologia adattiva per utenti disabili.
Contatti:
Guide Dog Foundation for the Blind, Inc.
371 E. Jericho Turnpike
Smithtown, NY 11787-2976
800-548-4337
guidedog.org
Poiché i cani da assistenza sono necessari per la salute e il benessere, alcuni piani assicurativi coprono una percentuale dei costi di un cane da assistenza. Inoltre, le singole organizzazioni di cani da assistenza hanno i propri programmi di assistenza finanziaria per evitare che il destinatario sostenga l'intero costo. Infine, molti veterinari in tutto il paese offrono servizi gratuiti o a basso costo per i loro clienti con cani da assistenza. Le agenzie di controllo degli animali spesso esentano dal pagamento la tassa per i tag antirabbia obbligatori per i cani da assistenza.
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