Salute e malattia
Vivere con una disabilità è una realtà per un gran numero di persone in qualsiasi popolazione. A seconda della natura della disabilità e dell'individuo, gli effetti possono variare da un lieve fastidio a un grave trauma che cambia la vita. Le singole società variano significativamente nel modo in cui le persone con disabilità vengono accolte e supportate. Ad esempio, molti paesi non hanno requisiti legali per soddisfare le esigenze dei disabili, e gli atteggiamenti sociali in molti luoghi possono rappresentare una barriera maggiore per vivere una vita il più normale possibile per i meno fortunati.
Uno dei principali svantaggi di avere una disabilità è l'accessibilità. Questo può spaziare dall'accesso fisico a un edificio alla possibilità di accedere ai servizi bancari — ad esempio aprire un conto corrente se si è sordi — o ai servizi sociali, se esistono nella propria zona. Molte persone con disabilità non possono guidare e trovano difficile se non impossibile utilizzare i trasporti pubblici. Anche svolgere semplici attività domestiche può essere difficile, come farsi la doccia, cucinare un pasto o pulire.
Molte persone con disabilità sperimentano discriminazione e vedono ridotte le proprie opportunità, sia sociali che economiche, a causa di pregiudizi e idee sbagliate. I datori di lavoro possono essere riluttanti a offrire un'opportunità a qualcuno con una disabilità. Molte persone presumono che una persona disabile non sia in grado di partecipare a molte attività o svolgere certi compiti, senza sapere se questo sia vero. La discriminazione si basa solitamente su disinformazione e misconcetti e limita gravemente la capacità della persona disabile di godere della gamma completa di opportunità disponibili per il resto della popolazione.
Una vita sociale fiorente e soddisfacente aumenta il piacere di vivere di molte persone, yet molte persone con disabilità possono trovare barriere maggiori per raggiungerla. Una disabilità può influire sull'autostima e la fiducia in se stessi dell'individuo, e questo può essere una barriera importante per formare relazioni. Inoltre, molte persone trovano difficile vedere oltre la disabilità di una persona e possono essere riluttanti a impegnarsi socialmente a causa di fattori come l'immagine e la pressione dei pari.
Oltre alle barriere della discriminazione, le opportunità di lavoro sono severamente ridotte per le persone con disabilità. Chiaramente una disabilità squalifica automaticamente un individuo per molti lavori e occupazioni. Cecità, sordità, mancanza di mobilità fisica — tutti ovviamente escludono un individuo da molti ruoli nella società dove queste capacità sono una necessità. Qualunque sia la natura o la gravità della disabilità di una persona, questa ridurrà inevitabilmente le opportunità di lavoro disponibili.
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