Salute e malattia
Il campo delle protesi si occupa della sostituzione artificiale di parti del corpo umano. I dispositivi protesici sono tipicamente usati dopo chirurgia o amputazione per fornire mobilità o aspetto estetico, o entrambi. Più recentemente, gli usi si sono espansi per includere il trattamento di malattie e infortuni. I più antichi dispositivi protesici noti, come quelli trovati su mummie egiziane nel 710 a.C., erano fatti di cartapesta e legno. Oggi, diversi tipi di protesi sono fatti con precisione realistica e materiali ultra-moderni.
La cosmesi è il termine usato per descrivere la raffinata arte di far sembrare arti artificiali i loro corrispettivi umani. Arti realistici possono ora essere fabbricati in silicone. Mani e piedi artificiali possono imitare il movimento ed essere fatti per sentire e sembrare pelle. Gli arti cosmesi sono form-fitting, attaccati per suzione con adesivi e su misura per ogni individuo. Tali arti artificiali offrono incredibile dettaglio personalizzato, duplicando la pigmentazione, vene, lentiggini e unghie di una persona.
Una protesi transradiale sostituisce un braccio mancante sotto il gomito. Una protesi transomerale sostituisce un braccio mancante sopra il gomito. Tipi comuni usano metallo, gusci di plastica e ganci.
Una protesi transtibiale sostituisce una gamba mancante sotto il ginocchio. Una protesi transfemorale sostituisce una gamba mancante sopra il ginocchio.
Le neuroprotesi sono un campo medico emergente in fase di test per assistere con malattie e condizioni correlate al cervello. Dispositivi impiantati neuromotori possono influenzare il controllo cerebrale dei muscoli, mentre dispositivi neurocognitivi possono assistere con pensiero, memoria e abilità linguistiche. Pazienti con trauma cranico, autismo e disturbi della chimica cerebrale come schizofrenia e morbo di Parkinson possono essere in grado di usare neuroprotesi per aiutare a controllare i sintomi.
Gli impianti uditivi rendono possibile per persone con profonda perdita uditiva di processare suoni e imparare il linguaggio. Un dispositivo noto come impianto cocleare ha una porzione posizionata dietro l'orecchio di una persona, mentre un'altra parte è chirurgicamente posta sotto la pelle. Parti includono microfono, processore del linguaggio e trasmettitore e ricevitore che converte il suono in impulsi elettrici. Elettrodi raccolgono gli impulsi, che vengono inviati a diverse regioni del nervo uditivo.
Gli impianti penieni correggono la disfunzione erettile maschile, che risulta da infortunio traumatico. Denti artificiali impiantati possono restaurare un sorriso. Protesi mammarie sono usate dopo mastectomia per restaurare una sana immagine corporea per le donne.
Le protesi hanno un'area di studio in forte crescita che usa biosensori impiantati e monitorati da computer simili a quelli usati in robotica. Questi sensori rilevano segnali cerebrali, nervosi e muscolari per controllare arti artificiali. Tute corporee controllate da computer, attaccate a sensori chirurgicamente impiantati, possono aiutare quelli con infortuni al midollo spinale a camminare. Questi dispositivi tuta-corpo sono ancora in fase sperimentale.
Disabilità