Salute e malattia
Il diabete insipido è talvolta chiamato diabete acquoso per distinguerlo dal diabete mellito, o diabete zuccherino. Condividono pochissimi sintomi e non possono essere trattati allo stesso modo, ma quando si esamina un paziente, il medico deve escludere il diabete mellito prima di diagnosticare il problema come diabete insipido.
Il diabete insipido è caratterizzato da minzione frequente, sete eccessiva, grandi quantità di assunzione di liquidi, ripetuti risvegli notturni per urinare ed enuresi notturna.
L'urina del paziente non è gialla ma pallida o incolore e acquosa, con bassa osmolalità, ovvero bassa concentrazione di soluto rispetto al contenuto d'acqua.
Esistono quattro tipi di diabete insipido: ipofisario, nefrogenico, gestazionale (che colpisce le donne in gravidanza) e dipsogenico.
Il diabete insipido è principalmente ereditato da un genitore, ma può anche essere causato da tumori cerebrali, traumi cranici, meningite cronica, sclerosi multipla e ipercalcemia, ovvero troppo calcio nel corpo.
Il rischio primario posto dal diabete insipido è la disidratazione severa, che aumenta i livelli di sodio nel corpo e può portare a danni cerebrali. Solo il DI dipsogenico può causare iperidratazione o intossicazione da acqua, provocando mal di testa, vertigini, appetito soppresso, convulsioni, confusione e coma.
Il DI ipofisario e gestazionale vengono trattati con l'ormone desmopressina, una forma modificata di vasopressina, l'ormone che istruisce i reni a ridurre la produzione di urina.
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