Salute e malattia
Nel 2007, 57 milioni di americani erano considerati pre-diabetici, e 1,6 milioni di nuovi casi di diabete vengono diagnosticati ogni anno in persone dai 20 anni in su, secondo l'American Diabetes Association. Un semplice esame del sangue chiamato test HbA1c può determinare se siete tra queste statistiche.
Il test misura quanto glucosio ha circolato nel sangue negli ultimi due-tre mesi. Le fluttuazioni quotidiane della glicemia non influenzano le letture HbA1c, quindi non è necessario digiunare prima.
Il sangue ha quattro componenti principali: plasma, globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. L'emoglobina è una proteina dei globuli rossi, e l'emoglobina A ne costituisce il 90%. L'emoglobina A si suddivide in frazioni chiamate A1c, A1b, A1a1 e A1a2. Quando l'insulina non metabolizza efficientemente il glucosio alimentare, questo zucchero rimane nel sangue e si lega alla frazione A1c dell'emoglobina. Il medico può riferirsi a questa frazione come emoglobina glicata o glicosilata.
La quantità di HbA1c nel sangue è proporzionale alla concentrazione di glucosio nel sangue negli ultimi mesi. Individui non diabetici hanno HbA1c sotto il 6,5% dell'emoglobina totale, secondo linee guida 2010 dei National Institutes of Health.
Se siete diabetici, l'NIH raccomanda di mantenere l'HbA1c al 7% o sotto. Livelli sopra il 7% possono indicare che il paziente richiede una gestione più rigorosa della malattia.
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