Salute e malattia
La depressione unipolare è caratterizzata da una generale mancanza di energia, spinta e sentimenti positivi. Nessun sintomo è direttamente correlato a sostanze o abuso di sostanze, although le sostanze possono contribuire ai sintomi. I pazienti possono sembrare dormire per giorni o rimanere confinati a letto. Soffrono anche da pensieri irrazionali di colpa, inutilità e auto-dubbio. I pazienti hanno poco interesse a fare le cose ordinarie che li rendevano felici, né vogliono svolgere funzioni quotidiane come andare al lavoro o a scuola. Pensieri suicidi e inspiegabili fissazioni sulla morte sono anche osservati nei pazienti. Il 10-15% dei pazienti diagnosticati con depressione in realtà completa il suicidio.
I fattori di rischio di quelli predisposti ad avere depressione unipolare includono una storia familiare di depressione o disturbi dell'umore. Se è nel sangue, non sarebbe sorprendente che un evento di vita come una morte in famiglia o perdita di lavoro possa innescare la depressione. Quei tipi di eventi normalmente manderebbero le persone in uno stato basso, depresso per pochi giorni, ma per qualcuno che può essere in un gruppo di fattori di rischio, quell'evento potrebbe iniziare un periodo cronico che può durare per anni.
Alcuni eventi di vita trascendono la capacità umana. Il trauma può anche innescare la depressione. Questo potrebbe includere perdita di arto, malattia terminale, o una morte improvvisa testimoniata dal paziente. Altri eventi traumatici come abuso infantile o sessuale possono anche innescare la depressione. Quegli abusi (o la testimonianza degli stessi) possono ulteriormente complicare le cose creando Disturbo da Stress Post-Traumatico, una forma di ansia.
L'educazione di una persona può anche portare a depressione unipolare. Se le lezioni dell'infanzia non hanno preparato una persona su come affrontare il fallimento o superare ostacoli, la mente del paziente può essere incapace di pensiero positivo o autostima. Paure irrazionali e pessimismo generale sono sintomi di depressione unipolare. Per esempio, qualcuno che perde un'opportunità di promozione per la prima volta potrebbe sentire un senso di inadeguatezza che inizia uno stato depressivo. La realtà potrebbe essere che il paziente era perfettamente qualificato ma ha perso contro qualcuno un po' più adatto. Ma potrebbe non aver mai imparato come gestire correttamente la delusione. In fatto, il suo sistema familiare potrebbe essere stato nient'altro che pessimismo e mancanza di speranza per il miglioramento, solidificando ulteriormente la delusione.
Un'altra possibile causa di depressione è anche un altro aspetto del comportamento appreso: ricompensa. Per alcuni, la depressione può essere l'unico modo per ottenere attenzione. Questi pazienti non sono necessariamente simulatori; possono aver appena insegnato a se stessi tramite un sistema di ricompensa personale dalle loro famiglie che qualsiasi cosa diversa dalla depressione non li fa ottenere attenzione. Considera un membro della famiglia i cui risultati sono costantemente trascurati. Improvvisamente cade in uno stato depressivo, e tutti lasciano ciò che stanno facendo per fornire cura, conforto e sollievo. Se esce da quello stato e la famiglia torna alla "normalità", può inconsciamente permettersi di fallire di nuovo, solo per sentire quell'amore. Il libro "Ascoltare la Depressione" di Lara Honos-Web delinea questo sistema di ricompensa.
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