Salute e malattia
La doppia depressione è una condizione in cui qualcuno sperimenta sintomi di depressione minore (nota anche come distimia) e depressione maggiore insieme. La distimia è una condizione a lungo termine, caratterizzata da sintomi lievi come sentimenti continui di tristezza, che possono iniziare fin dall'infanzia. Quando si sperimenta un episodio di depressione maggiore, portando con sé sintomi più intensi e gravi insieme alla distimia, la doppia depressione può essere diagnosticata. Anche se i sintomi della distimia sono "lievi", sono comunque seri in quanto incidono a lungo termine sull'autostima e la salute mentale. Quando sperimentati in combinazione con un episodio di depressione maggiore, il trattamento è probabilmente necessario.
La distimia causa depressione che di solito dura gran parte della giornata e si verifica ogni giorno. La distimia può essere diagnosticata solo se la depressione è sperimentata per la maggior parte di due anni, although la diagnosi in bambini e adolescenti richiede solo un anno di sintomi. Entro questo periodo di tempo, episodi senza depressione non possono durare più di due mesi. I seguenti sintomi sono associati con la distimia, although solo due sintomi devono essere presenti per una diagnosi: cambiamenti nell'appetito spesso accompagnati da aumento o perdita di peso, cambiamenti nei modelli di sonno causando insonnia o sonno eccessivo, affaticamento, sentimenti di disperazione, bassa autostima, e difficoltà a concentrarsi o prendere decisioni.
La depressione maggiore, che è anche nota come depressione unipolare o clinica, è caratterizzata da gravi episodi di depressione che non sono cronici come nella distimia. Cinque o più sintomi di depressione devono essere riportati per almeno due settimane per una diagnosi. I sintomi della depressione maggiore sono irritabilità o irrequietezza; insonnia o sonno eccessivo; cambiamenti drammatici nell'appetito che possono essere accompagnati da cambiamenti di peso; difficoltà a concentrarsi; mancanza di energia; disperazione o impotenza; auto-odio, inutilità o sentirsi colpevoli senza ragione; incapacità di provare piacere in attività un tempo apprezzate o perdita di interesse per tali attività e pensieri di morte o suicidio.
Il trattamento per la doppia depressione richiede solitamente una combinazione di psicoterapia e farmaci antidepressivi. La psicoterapia può consistere in consigli, consulenza, terapia cognitiva, terapia comportamentale o altre forme di terapia. Farmaci comunemente usati sono SSRI come Zoloft o Prozac. Alcune persone stanno meglio con MAOI o i vecchi antidepressivi triciclici. Trovare la giusta terapia o farmaco può richiedere tempo, e non ogni trattamento è giusto per ogni persona.
Poiché la doppia depressione è una condizione cronica, non si auto-risolve. Il trattamento può anche richiedere tempo per funzionare. Per esempio, i farmaci possono richiedere da poche settimane a pochi mesi per avere un effetto positivo sull'umore. Per questo motivo, i pazienti possono essere tentati di interrompere farmaci o terapia a causa della lenta manifestazione dei risultati.
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