Salute e malattia
La depressione è un disturbo mentale che causa sentimenti di tristezza, inutilità, o anche pensieri suicidi in chi ne soffre. Per anni, la depressione è stata percepita e ritratta come una "malattia delle donne", in parte perché gli uomini sono più propensi a minimizzare i sintomi che stanno vivendo. Sebbene gli uomini generalmente sperimentino meno sintomi di depressione simultaneamente rispetto alle donne, la depressione colpisce un grande numero di uomini.
Bambini e bambine sotto i 13 anni hanno uguale probabilità di sviluppare depressione. Tuttavia, dopo questa età le donne sono molto più propense a diventare depresse, in parte a causa delle estreme reazioni ormonali che avvengono durante e dopo la gravidanza e durante la menopausa.
Per essere formalmente diagnosticati con Disturbo Depressivo Maggiore, uomini e donne devono sperimentare un umore depresso o incapacità di provare piacere per almeno due settimane e anche sperimentare cinque dei seguenti sintomi: insonnia o sonno eccessivo, significativo aumento o perdita di peso, affaticamento, sentimenti di inutilità, pensieri suicidi, e difficoltà di concentrazione.
La depressione colpisce quasi il 10% della popolazione adulta americana, e le donne hanno il doppio delle probabilità degli uomini di soffrire di depressione.
Sia uomini che donne sono più propensi a sviluppare depressione durante periodi di crisi finanziaria, problemi coniugali, lesioni gravi e/o dolore continuo, o dopo la morte di un amico stretto o familiare.
Le donne sono molto più propense degli uomini a sperimentare un primo episodio di depressione. Quando questo primo episodio è avvenuto, è molto probabile che il sofferente sperimenterà episodi ricorrenti.
Ci sono molti farmaci per trattare la depressione, e questi sono solitamente accoppiati con terapia. L'esercizio ha dimostrato di alleviare alcuni sintomi della depressione e aiutare a prevenire le ricadute, in parte a causa dell'aumento di endorfine che accompagna l'attività fisica.
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