Salute e malattia
Pensionamento e invecchiamento possono essere arricchenti per alcuni, spaventosi per altri. Molti si preoccupano: cosa faranno i nonni quando salute peggiora, cerchia sociale si restringe, responsabilità svaniscono? Gli scienziati sociali hanno formulato la "teoria del disimpegno sociale" su come gli anziani reagiscono alla società.
Gli anziani inevitabilmente smettono di socializzare con il resto della società man mano che invecchiano.
Vecchi ruoli vengono abbandonati, anche se un tempo cari. La cerchia sociale si restringe progressivamente.
L'inevitabilità della morte spinge l'anziano a distaccarsi dalla vita quotidiana. Chi gli sta intorno interagisce meno, amplificando il ritiro.
Sentendosi meno capaci fisicamente e con meno tempo, l'anziano si sente meno responsabile per fare altro oltre ciò che desidera.
La teoria ha perso favore dagli anni '70 per evidenze che gli anziani variano enormemente nella risposta all'invecchiamento. Molti trovano nuovi modi di partecipare alla vita e mostrano crescita personale.
Oggi si privilegia la "teoria dell'attività" e l'"invecchiamento attivo": mantenere ruoli, relazioni, apprendimento e contributo sociale adattati alle capacità residue. Il ritiro non è inevitabile né auspicabile.
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