Salute e malattia
Il "peso di malattia" è definito come vivere per anni con una malattia. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), nell'indagine più aggiornata del 2000, ha riportato che la depressione è la quarta malattia più gravosa al mondo, con oltre 120 milioni di persone che ne soffrono. Si prevede che entro il 2020 sarà la principale causa globale di peso di malattia. Negli USA, le stime per i diagnosticati vanno da 17 a 21 milioni l'anno, circa il 10% della popolazione. L'OMS riporta variazioni regionali: appena il 5% in Asia meridionale e orientale, fino al 25% in Europa orientale ed ex paesi sovietici come Ungheria, Bielorussia, Lettonia, Lituania e Finlandia. Le statistiche sono difficili da ottenere e possono essere drammaticamente "fuori" in nazioni turbolente o in via di sviluppo.
All'estremo inferiore, il National Institute of Mental Health (NIMH) ha riportato nel 2008 che 17 milioni di adulti americani ricevono diagnosi annuale di depressione. All'estremo superiore, secondo stime 2008 dei CDC, 21 milioni di americani ricevono diagnosi annuale. Questi individui hanno diagnosi di depressione maggiore o distimia: la prima interferisce con lavoro ed esperienze piacevoli, la seconda persiste almeno due anni ma con sintomi meno invalidanti.
Secondo la National Alliance on Mental Illness, le donne hanno il doppio delle probabilità degli uomini di ricevere diagnosi di depressione in un dato anno. I CDC riportano che adulti 40-59 anni, afroamericani e persone economicamente svantaggiate hanno più probabilità di diagnosi.
Come indicano le diagnosi di depressione maggiore e distimia, esistono vari livelli. Annualmente, l'80% dei diagnosticati ha depressione abbastanza grave da interferire con il funzionamento a casa o lavoro, mentre quasi il 30% ha depressione così grave da richiedere aiuto professionale. Meno della metà di chi ha depressione maggiore cerca effettivamente aiuto, secondo i CDC.
Secondo il Journal of Employee Assistance, il 90% dei diagnosticati con depressione nel mondo tenta o compie il suicidio. La depressione è il primo fattore contributivo al suicidio. La maggior parte di chi si suicida sono uomini; gli uomini hanno metà probabilità delle donne di cercare trattamento.
L'OMS crede che entro il 2020 la depressione sarà la principale causa di peso di malattia. La depressione affligge già più adulti americani di cancro, AIDS e malattie coronariche, secondo il NIMH. Si stima che i costi annuali per persone diagnosticate con depressione siano 83 miliardi di dollari, solo per calo produttività e assenteismo sul lavoro, secondo il Journal of Employee Assistance.
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