Terapia Cognitivo-Comportamentale (CBT) per Depressione Maggiore: Piani di Trattamento ed Efficacia

La terapia cognitivo-comportamentale è una tecnica di consulenza che si concentra sui sintomi e comportamenti della malattia mentale versus le cause radice. La CBT è spesso usata per trattare la depressione maggiore, con un tasso di miglioramento del 75% nei pazienti, secondo l'University of Michigan Depression Center. I terapeuti si concentrano sull'eliminazione dei pensieri negativi, incoraggiamento di attività positive e aiutare i pazienti a ricompensarsi per azioni positive.

Eliminare i Pensieri Negativi Automatici

• Un aspetto maggiore della depressione è l'esistenza di Pensieri Negativi Automatici (PNA/ANTS). Questi pensieri avvengono automaticamente durante certe situazioni e sono solitamente persistenti. Per esempio, se un depresso sente di un familiare malato, potrebbe pensare automaticamente che morirà.

  La CBT dà ai pazienti le abilità per eliminare sistematicamente quei pensieri. Un terapeuta può prima esplorare il pensiero effettivo con il paziente. Affronterebbe poi i sentimenti portati dal pensiero e forse comportamenti associati. Poi il terapeuta cercherebbe di associare pensieri realistici e positivi all'azione o trigger. Nell'esempio sopra, il paziente sarebbe incoraggiato a concentrarsi su come il familiare si è sempre ripreso da malattie, così come su trattamenti positivi che aiuterebbero la guarigione.

Impegnarsi in Attività Positive

• I depressi tendono a ritirarsi da attività positive. Possono isolarsi per varie ragioni. Per alcuni, può essere troppo confortevole restare nell'isolamento, nonostante sintomi negativi e rischio suicidio aumentato. I terapeuti a volte prescrivono compiti che incoraggiano attività che migliorano l'umore. Per esempio, l'esercizio produce ormoni "di benessere". I terapeuti potrebbero assegnare al paziente di valutare l'umore generale prima dell'esercizio su scala 1-10. Il paziente farebbe poi una camminata di 30 minuti e rivaluterebbe l'umore al ritorno. Col tempo, le attività di esercizio assegnate potrebbero diventare un po' più sfidanti e sociali, come una lezione di aerobica.

Usare il Rinforzo Positivo

• Il rinforzo positivo è un'altra tecnica che aiuta a migliorare l'umore dei depressi. Terapeuta e paziente creerebbero un piano da portare a casa che stabilisce mini-obiettivi; nel raggiungerli, il paziente potrebbe ricompensarsi con un regalo come vestiti nuovi o altri doni. Usando l'esempio sopra, un cliente potrebbe regalarsi un gelato se completasse tutte le camminate assegnate in un periodo di due settimane.